回虫は、子犬の腸内 寄生虫 として最も一般的なものの 1 つです。回虫は出生時にほぼすべての子犬に見られるため、きれいな犬舎や環境から生まれた子犬でも回虫を持っていることがよくあります。専門的には線虫と呼ばれる 回虫にはいくつかの種類 がありますが、最も一般的に犬に影響を与えるのは Toxocara canis 種です。回虫は便や嘔吐物に混じって排出され、スパゲッティの塊のように見えます。
回虫の感染経路
犬は 4 つの異なる方法で感染する可能性があります。子犬は、母犬が保有する未熟な寄生虫が子宮に移動する際に、生まれる前に感染する可能性があります。子犬は、感染した母親の母乳を飲むことによって 回虫 に感染することもあります。この寄生虫は、子犬や成犬が環境内で見つかった感染性幼虫を飲み込んだ場合や、マウスや鳥などの感染した宿主を食べることによっても感染する可能性があります。
回虫のライフサイクル
子犬が感染性の卵を飲み込むと、腸内で孵化した幼虫はその後肝臓や肺に移動します。咳として吐き出され、再び飲み込まれ、腸に戻って成熟します。
寄生虫は 長さ 1 ～ 13 インチの成虫 に成長します。成熟したメスは 1 日に 200,000 個の卵を産むことができ、卵は便と一緒に排泄され、数か月から数年間環境中で生き続けることができます。卵は感染性の幼虫に孵化し、サイクルを完了します。
感染性の幼虫を飲み込む高齢の犬は、寄生虫に対する耐性が高くなります。彼らの免疫システムは、線虫の発育を阻止する傾向があります。そのような幼虫は発育を停止し、たまたま降り立った場所にとどまります。言い換えれば、それらはペットの筋肉、腎臓、脳、さらには目など、体のさまざまな場所に滞留する可能性があります。
しかし、出産前後の期間中、感染症に対するメス犬の免疫力は部分的に抑制されます。未熟な回虫は再び移動を開始し、通常は胎盤または乳腺に侵入して、出生前または出生直後に子犬に感染します。
回虫の症状と合併症
回虫が生命を脅かすことはほとんどありませんが、大量に寄生すると腸に損傷を与え、まれに腸閉塞や腸破裂を引き起こす可能性があります。より一般的には、回虫は子犬の食べ物の吸収を妨げます。成虫は犬の腸管内に生息し、そこで犬用に作られた部分的に消化されたフードを食べます。これは小さな子犬に栄養失調を引き起こす可能性があり、犬は衰弱、体重減少、成長の低下を示す可能性があります。
回虫に感染した子犬は、太鼓腹 のような外見 をしていることがよくあります。また、被毛を健康に保つための栄養素をワームが奪うため、被毛が鈍くなることもあります。寄生虫が大量に 存在すると、下痢や粘液便が 発生する可能性があります。子犬の飼い主は、スパゲッティのような塊が便中に排出されたり、 嘔吐したりするのを見て、寄生虫に気づくことがあります。 獣医師は、子犬の便のサンプルを顕微鏡で検査し、腸内に成虫が存在することを確認する未熟な卵を見つけることによって回虫を診断できます。
回虫の治療
獣医師は回虫の治療薬を当然のように処方します。これらの治療法は、幼い子犬であっても安全であると考えられています。 予防薬の多くは回虫も防ぎます。回虫は子供にも影響を与える可能性があるため、これは重要です。
回虫の危険にさらされている子供たち
子供は、主に感染段階の寄生虫を誤って摂取することにより、 T. canis に いる可能性があります。これは子供が汚染された土を味わったり食べたりしたときに最もよく起こります。
この寄生虫は人間に「内臓幼虫移動症」と呼ばれる病気を引き起こします。この病気では、未熟な寄生虫が成熟に達することなく、単に体中を移動するだけです。症状には、 発熱、 貧血、肝臓肥大、肺炎などが含まれます。
回虫の蔓延を防ぐ
この人体へのリスクのため、 疾病管理センター (CDC) は、寄生虫と診断されたかどうかにかかわらず、すべての子犬とその母親に 駆虫治療を 受けることを推奨しています。獣医師は、安全で効果的に使用できる駆虫薬を提供してくれるでしょう。
これらの予防策と簡単な衛生手順は、子犬と人間の家族の両方を回虫から守ります。少なくとも週に一度は子犬の庭の糞便を掃除し、幼い子供が犬の「トイレエリア」で遊ばないようにしてください。