11 月は全国シニアペット養子月間で、特にこの時期には、年老いた動物にもう少し愛情を注ぐことが重要であることを思い出させてくれました。すべてのペットには、年齢に関係なく、愛情深く安全な家が与えられるべきですが、高齢のペットは多くの時間を避難所で過ごします。
9歳以上の犬や猫は、若くて元気な子犬や子猫を優先して無視されることがあります。だからといって、シニアペットにできることがあまりないというわけではありません。高齢の犬や猫は、さまざまな飼い主に最適です。少し特別なケアと注意が必要かもしれませんが、若いペットと同じくらい、ある意味ではそれ以上に人懐っこく、愛情深いことができます。
シニアの犬や猫を引き取ることを考えている場合は、次のことを知っておく必要があります。
シニアペットの利点
高齢の人間と同じように、高齢のペットも長年にわたって多くの経験を積んできました。この経験と知識は、多くの場合、優しく誠実な仲間を生み出します。
「シニア犬たち、彼らは世界について多くのことを教えてくれます」と、バージニア州アーリントンにあるラッキー・ドッグ・アニマル・レスキューの創設者兼エグゼクティブ・ディレクターのミラ・ホロウィッツ氏は、ザ・スプルース・ペッツのインタビューで語った。 「彼らが長年にわたって培ってきた世界に対する知識、知恵、忍耐力には、多くのことを学ぶことができると思います。」
これらの長年の経験により、多くの場合、穏やかで満足した気質が生まれます。
「子犬のことや、夜行性の子猫のズーミーにすべて対処する必要はありません」とホロヴィッツ氏は言う。 「朝起きて、インターネットケーブルが高齢のペットに食いちぎられていることに気づく可能性はかなり低くなります。」
ロジスティック的には、高齢の動物は多くの場合、特に新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、多くの保護施設が供給できる以上のペットの需要に直面しているため、保護施設から引き取るのが容易です。シニアの犬や猫は保護施設で過ごす時間が長くなり、引き取り希望者からの申し込みが少なくなるのが一般的です。そのため、希望するシニアのペットを家に引き取ることができる可能性があります。
多くの保護施設や保護施設では、高齢動物の料金の割引または免除、および特別プロモーションも提供しています。たとえば、バージニア州アレクサンドリアのアレクサンドリア動物福祉連盟では、65 歳以上の引き取り者は、シェルターの 「シニアのためのシニア」 プロモーションを通じて、高齢のペットを無料で引き取ることができます。
シニアペットを迎える際の課題
シニアペットを飼うことには多くの利点がありますが、いくつかの課題もあります。
大きな課題は財政面の負担です。高齢のペットは若い動物よりも多くの医学的問題に直面することが多いため、獣医療費が遅かれ早かれ高額になる可能性があります。一般的な費用には、毎年の血液検査、サプリメント、薬剤、歯科治療、終末期医療などが含まれます。
とはいえ、すべては個々の犬や猫の健康状態に依存します。引き取りたい動物の病歴について尋ね、経済的負担を引き受ける意思と能力があるかどうか自問することを検討してください。コストを削減する方法の 1 つは、高齢の犬や猫のためのプランを提供するプロバイダーを通じて ペット保険に加入する ことです。ただし、一般に若い子犬や子猫のプランよりも高価です。
もう1つの考慮事項は、高齢のペットを引き取ることによる精神的な負担です。年老いた動物の場合、若いペットと比べて一緒に過ごす時間は短くなることが一般的に理解されています。
シニアペットとはどのようなものですか?
新しいペットを飼う場合は、新しい同居人の気質、活動レベル、一般的なニーズに対応する準備をしておくことが重要です。多くの点で、シニアペットは子犬や子猫よりも手入れが簡単で簡単であると考えられていますが、それは運動や世話を必要としないという意味ではありません。
2021年1月に15歳の実験用ミックス犬チャールズを引き取ったニュージャージー州ホーボーケン在住のキャサリン・ハンセンさんは、チャールズの活動レベルに驚いたと語った。
「彼は私が当初予想していたよりもはるかに多くのエネルギーを持っています」とハンセンは語った。 「彼はよく寝ますが、起きているときはたくさん注目されるのが好きです。彼はかなりアクティブだよ」
シニアのペットに毎日運動をさせ、健康的な食事を維持して、体の大きさに応じた適切な体重の範囲内に保つことが重要です。散歩したり、おもちゃで遊んだり、ドッグランに行ったりして、ペットを運動させることができます。ただ、無理をしないように注意してください。
「ペットの肥満は深刻な問題です」とホロヴィッツ氏は言う。 「シニアのペットが太りすぎてしまうのは望ましくありません。それは、発生する可能性のある関節炎や関節の問題、靭帯の問題に大きな影響を与えます。」
シニアのペットには、長年にわたって身につけた特定の癖や習慣があるのが一般的であり、高齢の人間と同じように、自分のやり方に固まる傾向があります。これにより、頑固でしつけがしにくいペットが生まれる可能性があります。
「私のシニア犬は、立ち止まって何かの匂いを嗅ぎたいと思うと、前足をしっかりと伸ばして動かそうとしません。それについて私にできることはあまりありません」とホロヴィッツさんは言いました。 「今では彼は非常によく訓練された犬ですが、自分が何を望んでいるのかも分かっています。それは年齢とともにそうなってきたのだと思います。」
高齢のペットによく見られるその他の行動や症状としては、よく眠る、いびき、痛み、イライラ、視力の低下、聴力の低下、身体機能の制御の喪失などが挙げられます。
シニアペットにとって最適な飼い主や家はどのようなものでしょうか？
シニア ペットの飼い主のタイプやシニア ペットにとって理想的な家庭環境は 1 つではありません。ほとんどの動物と同様、適切なフィット感は動物と飼い主によって異なります。
高齢のペットを引き取る前に、家庭環境が高齢のペットにどのような影響を与える可能性があるかについて保護施設や保護団体に相談してください。たとえば、家に階段がたくさんある場合、移動能力に問題がある動物には適していない可能性があります。動物が盲目の場合は、家に危険な障害物がないことを確認する必要があります。他のペットを飼っている場合は、高齢のペットを引き取る前に、適合性テストの実施について必ず保護施設に相談してください。ホロヴィッツ氏によると、若い動物の近くにいることが、高齢のペットにとって良い場合もあるとのこと。
自分が何に取り組んでいるのかを理解している限り、多くの人は素晴らしいシニアペットオーナーになれるでしょう。
「シニアのペットを飼うことをお勧めします。とても充実しています」とハンセン氏は語った。 「（チャールズと）一緒に過ごせる時間がこれだけしかないと思うと恐ろしいですが、彼と過ごすすべての瞬間に感謝しています。 10年も長くもないことを知ると、それが少し特別になります。」