嗅覚に関しては、犬は間違いなく私たち人間よりも優れています。したがって、爆弾や武器の存在を嗅ぎ分ける軍用犬としての任務から、介助犬としての訓練に至るまで、私たちの四本足の友人たちが 、重要な、さらには人命救助の任務を遂行するために鼻を使うことが多いのも不思議で はありません。てんかんのある飼い主に 発作が近づいていること や、血糖値が下がりすぎるときに糖尿病患者に警告することができます。
犬の嗅覚に関する驚くべき事実をいくつかご紹介します。
人間の感情を嗅ぎ分けることができる
犬が1マイル離れた場所からでもおやつやチキンディナーの匂いを嗅ぐことができることは誰もが知っていますが、研究によると、犬の嗅覚は食べ物（または野生動物、ゴミ、人間の匂い）以外にもはるかに多くのものを嗅ぎ分けることができます。息子の汚れた靴下）。
私たちの犬の鼻は、「闘争・逃走」ホルモンとしても知られるアドレナリンの匂いを嗅ぎ分けることができるため、犬の鼻は恐怖や悲しみさえも感知することができます。 「恐怖の匂いを嗅ぐ」場合、心拍数と血流の増加により、特有の体内化学物質が皮膚の表面に送られ、犬はそれをほぼ即座に感知します。
だからこそ、人間の親友である動物は、不安発作やその他の人間の有害な出来事を「嗅ぎ分ける」ように訓練することができるため、奉仕動物や精神的サポート動物として頼りにされることが多いのです。犬は、人間の体や汗、息、尿などの体の分泌物に特定の匂いの痕跡を残すため、がんなどの病気の「匂い」を嗅ぐことも知られています。
あなたの犬はあなた（そしてあなたの友達）の匂いを感じている
ほとんどの人間は定期的にシャワーを浴び、消臭剤や香水などの製品で自然な体臭を隠そうとしますが、犬からは独特の匂いを隠すことはできません。そして、はい、それが、多くの犬があなた (または、もっと恥ずかしいことにあなたの友人や親戚) に、重要な社会情報を犬に伝えるフェロモンを生成するアポクリン汗腺が豊富な鼠径部に直接鼻を向けて挨拶する理由です。 。
犬がお互いの匂いを嗅ぎ合うのには十分な理由がある
また、犬の散歩中に犬が立ち止まって他の犬の性器 やお尻の 匂いを嗅ぐときも、不快な状況になることがあります。しかし、あなたの犬にとってはそれは全く許容できることであり、彼らは正当な理由があってそうしているのです。犬がお互いの匂いを嗅ぎ合うとき、犬は新しい友達についての重要な詳細を発見します。犬の嗅覚は、新しい友達が最後に食べたものから推定年齢に至るまで、さまざまな情報を実際に判断できるからです。
さらに言えば、犬が近所を「マーキング」しているとき、実際には他の犬とコミュニケーションをとっているのです。したがって、木の匂いを嗅ぐ（そしてすぐにテレホンカードを離れる）ことは、実は犬が近所の噂話を聞き出すための方法なのです。
犬の品種によって鼻の強さが決まる
すべての犬は鼻の奥深くに何百万もの匂い受容体を埋め込んでいますが、嗅覚に関してはすべての犬が同じというわけではありません。また、それは犬種の大きさと必ずしも関係ありません。たとえば、 ダックスフントには 約 1 億 2,500 万個の嗅覚受容体がありますが、ブラッドハウンドにはその 2 倍以上の約 3 億個の嗅覚受容体があるため、追跡目的でよく求められます。 ジャーマン・シェパード （介助動物として人気がある）などの品種は、約2億2,500万頭でその中間にあたります。これらの数字がどれほど素晴らしいかをよりわかりやすく説明するために、比較すると、人間の鼻にはわずか 500 万個の香り受容体しかありません。
犬の鼻の穴は複雑な機械です
犬 (そして通常は動物全般) は、鼻の構造が異なるため、人間よりも強い嗅覚を持っていることがわかっています。しかし、犬も私たちとは異なる呼吸方法を持っています。たとえば、犬の鼻孔にはそれぞれ、息を吸ったり吐いたりするための別々の開口部があり、また独立して機能します（つまり、さまざまな方向から来る一連の匂いを嗅ぎ分けることができます）。
さらに、人間は地面に鼻を向けて歩き回る傾向がありませんが、犬は遭遇したすべての匂いを何度も嗅ぎながら深く調査します（実際、犬は 1 秒間に少なくとも 5 ～ 6 回匂いを嗅ぐことができます）。