犬を毎日散歩に連れて行くことは、ほぼすべての犬に精神的、感情的、肉体的な健康上の多くの利点をもたらします。散歩は犬の体に良い運動を与えます。散歩は愛犬にとって精神的な刺激にもなり、面白い匂いを嗅いだり、他の人や犬と出会ったり、単純に外の大きな世界を探索したりすることができます。散歩は家の中での長い一日を解消し、退屈を和らげ、犬全体をより幸せでリラックスさせることにつながります。犬の散歩はあなたにとっても良いことです。犬と同じように、人も外で散歩することで、運動や精神的な刺激などあらゆる恩恵を受けます。
少数の犬は散歩に行くべきではありません。長時間の散歩（またはまったく散歩）をしてはいけない犬には、安全かつ快適に散歩を楽しむことができない健康上の問題や身体的問題を抱えている犬が含まれます。犬の中には、恐怖や不安、またはその他の理由から、単純に長い散歩を好まない人もいます。特定の犬にとって散歩が良いかどうかわからない場合は、獣医師に相談してください。
散歩に最適な時間帯までの散歩の長さなど、犬の散歩でよくある質問のいくつかを見てみましょう。
犬の散歩はどのくらいの時間行うべきですか?
この質問に対する答えは、犬の年齢、品種、その他の要因によって異なります。
子犬は成犬よりも 短い散歩を必要とします 。子犬はエネルギーは豊富ですが、スタミナがあまりないため、すぐに疲れてしまいます。子犬は頻繁に短い散歩をするのが最も効果的で、これは トイレトレーニング や リードトレーニング にも役立ちます。 5分から10分程度の短い散歩を目安に、1日に3回以上子犬を散歩に連れ出しましょう。
通常、 シニア犬は 若い子犬よりも長く歩くことができますが、多くのシニア犬は関節や筋肉の損傷を防ぐために、若い成犬よりも短い散歩を必要とします。シニア犬の年齢によっては、若い成犬よりもスタミナが低く、すぐに疲れてしまう可能性があります。
高齢者の場合は、1 日に 1 ～ 2 回、約 20 ～ 30 分の散歩を目標にしましょう。シニア犬の体調が良好で、歩き続けたいと思っていて、長時間散歩しても足を引きずったり過度の硬直に悩まされたりしない場合は、もう少し長く歩いても構いません。
成犬は子犬やシニア犬よりも長い散歩をすることができます。犬の品種、体型、性格に応じて、散歩の時間が長くなったり短くなったりする場合があります。ほとんどの成犬は、あなたが連れて行ってくれれば何度でも喜んで散歩に行きます。 1 日に少なくとも 2 回の散歩を目標にしましょう。時間があれば、恐れずに追加の散歩を 1 ～ 2 回追加しましょう。
チワワ、マルチーズ、パピヨン、ポメラニアン、ヨークシャー テリアなどの小型犬は、通常、短い散歩を必要とします。この小さな足は、足の長い大型犬と同じ距離を移動するために、より多く動かさなければなりません。
ボクサー、ブルドッグ、フレンチ ブルドッグ、パグなどの短頭種（顔が引き締まった犬種）の場合も、より短い散歩が必要な場合があります。これは、愛らしい短い鼻が、特に運動中に犬の呼吸を困難にする可能性があるためです。
バセットハウンド、ダックスフント、ウェルシュ・コーギー・ペンブローク、スコティッシュ・テリアなど、背中が長くて足が短い犬種は、犬種や個々の犬によって異なりますが、より短い散歩が必要な場合があります。短足の犬の中には長い散歩でも大丈夫な犬もいますので、獣医師に相談し、犬の能力を適切に判断してください。
小型犬、平たい犬種、矮性犬種の場合は、1日2回、15〜30分程度の散歩から始めます。犬が歩きやすいように、涼しい天候のときに散歩を始めましょう。犬が散歩を楽しんでいて、長く歩いても喜んでいる場合は、徐々に散歩の長さを伸ばし、犬が疲れすぎる前に必ず停止してください。
ビーグル、イングリッシュ・スプリンガー・スパニエル、ゴールデン・レトリバー、ラブラドール・レトリバーなどの中型から大型の犬は、犬の健康状態と体調が良好であれば、通常、より長い散歩をすることができます。これらの犬種は通常、中程度の長距離の散歩を簡単に行うことができます。
アスレチック品種など オーストラリアン シェパード、ボーダー コリー、シベリアン ハスキー、ビズラ、ワイマラナーは、スピードとスタミナを重視して作られています。このような犬種は、長い散歩を楽しめるだけでなく、家で落ち着いて幸せに過ごすために、長い散歩（さらに他の運動）を要求する場合もあります。
中型および大型の犬種、特に運動能力の高い犬種の場合は、1 日 2 回、約 30 ～ 60 分の散歩から始めます。犬が快適で興奮していると思われる範囲で、散歩の時間と頻度を増やしてください。
犬の散歩に最適な時間帯は？
多くの犬は一日中ほぼいつでも散歩に出かけますが、一般的には朝と夕方が散歩に適した時間帯です。この時間帯であれば、仕事に出かける前や帰宅後に犬を運動させたり、トイレをしたりすることができます。この時間帯は、昼間の暑さで歩くのが危険になる、夏に最適な時間帯でもあります。それほど暑くない早朝や夕方の涼しい気温を利用してください。
犬の安全な散歩
犬の散歩は常にそれぞれの犬に合わせて調整してください。犬が太りすぎている場合、または健康状態に問題がある場合は、新しい散歩習慣を開始する前に獣医師に相談してください。一般に、犬の散歩の長さを徐々に増やしていくのが最善です。犬が散歩をうまくこなしている場合は、短い散歩から始めて、数日おきに数分ずつ距離を延ばしてください。
犬が過度に疲れる前に必ず散歩を終了してください。犬が疲れすぎている兆候には、速度が落ちる、舌を大きく伸ばして激しく喘ぐ、前に歩くことを拒否する、横になるなどがあります。このような場合は、犬に休息の時間を与えてから家に帰り、次の散歩は短いものにしてください。
暑い中での犬の散歩は避けてください。夏の暑い時期には、散歩を夜明けから夕暮れまで続け、必要に応じて頻度を減らします。熱い舗装の上を歩くと敏感な肉球を火傷する可能性があり、暑すぎるときに運動すると過熱や につながる可能性があり、これは緊急事態です。熱中症の兆候としては、過剰な喘ぎやよだれ、舌や歯茎が真っ赤、青、紫に変色する、震え、嘔吐、下痢、虚脱などが挙げられます。犬が熱中症にかかっていると思われる場合は、できるだけ早く暑さから抜け出し、冷たい（氷冷ではない）水で体を濡らし、すぐに獣医師に連絡してください。
30分以上散歩する場合は、常に犬用の水を持参することをお勧めします。たとえ穏やかな気温であっても、特に毛が長くて厚い犬や長距離を歩くことに慣れていない犬の場合は、のどが渇いて暑くなりすぎることがあります。