関節炎は 、 硬直 、 炎症 、 痛み などの症状を引き起こす変性関節疾患です。人間と同じように、馬も関節炎を発症したり苦しんだりすることがあります。馬が老化するにつれて関節炎はほぼ避けられませんが、早期の診断と丁寧なケアにより進行を遅らせ、痛みを最小限に抑えることができます。獣医師は、馬が関節炎を患っているかどうかを判断するために、多くの検査と徹底的な身体検査を実行します。
関節炎とは何ですか?
変形性関節症は、関節内の骨の端を裏打ちするクッション軟骨の破壊と喪失を伴う変性関節疾患 (DJD) です。この故障により、関節の潤滑液も失われ、関節全体が衝撃を緩和し、運動中に滑走面を提供する能力を失います。これにより関節痛が生じ、馬の跛行につながります。馬の特定の部位の関節炎は、輪骨や骨スパビンなどの一般的な口語名で呼ばれています。
馬の関節炎の症状
馬の関節炎の症状は痛みを伴い、動きが大幅に阻害されます。馬に何らかの不快感がある場合、または馬が関節炎を患っている疑いがある場合は、すぐに獣医師の診察を受けてください。
症状
- 剛性
- 痛み
- 影響を受けた関節の熱
- 跛行
- 骨の成長
- 関節の炎症
初期段階では、関節炎はわずかな硬さとして現れることがありますが、馬がウォーミングアップすると克服されます。関節では、軟骨材料が破壊されていますが、効率的に修復されていません。最終的には、軟骨の損傷が進むと、軟骨パッドの下の骨も損傷します。炎症が起こると、馬は関節にさらに不快感を感じ、さらには熱を感じるようになります。病気が進行すると、馬はさらに痛みや跛行を経験することがあります。より進行した症例では、骨棘と呼ばれる小さな骨の増殖が X 線で観察され、影響を受けた関節の周囲に触られる場合があります。
関節炎の原因
関節炎は、関節で接する骨の間で滑り、衝撃を吸収する表面である丈夫で柔軟な組織である軟骨の磨耗によって引き起こされます。時間の経過とともに、圧迫やストレスにより保護軟骨がすり減ります。関節炎は、脚の体重を支える関節で最もよく発生します。関節への余分なストレスや損傷は、関節炎を引き起こす可能性があります。
特定のスポーツでは、反復的な衝撃により馬の特定の関節に関節炎が発生しやすくなることがあります。馬の特定のタイプの構造も、関節炎を発症しやすくする可能性があります。しかし、人間や他の動物と同様に、すべての馬が加齢に伴い、繰り返しの磨耗により、激しい動きや体重を支える関節にさまざまな程度の損傷が生じます。
ウマの関節炎は、膝、肩関節、脊椎、球節、飛節、膝 関節 など、体のあらゆる可動関節に影響を与える可能性があります。これらはすべて重量を支える関節です。最も一般的に影響を受けるのは、球節、膝、棺の骨 (蹄の内側)、および飛節です。
関節炎のある馬の診断
馬が関節炎を患っていると診断するには、獣医師の診察を受ける必要があります。獣医師は全身検査を行い、病歴を調べ、一連の X 線検査を行います。獣医師は、感染の有無を確認するために関節液のサンプルを要求する場合もあります。他の診断手順には、MRI、核骨スキャン、神経ブロック検査、内視鏡検査、血液検査、尿検査などが含まれる場合があります。
処理
関節炎管理の目標は、影響を受けた関節の炎症を軽減し、痛みを軽減し、関節へのさらなる損傷を遅らせることです。
馬に何らかの不快感があることに気付いた場合（たとえすぐに消える不快感であっても）、獣医師に相談することをお勧めします。獣医師は関節炎を早期に特定し、炎症を抑える薬で進行を遅らせることができるかもしれません。
関節の軟骨が損傷または消失すると、修復するのは困難です。不快感は、ヒアルロン酸、多硫酸化グリコサミノグリカン、コルチコステロイドなどの関節液サプリメントを関節注射することで管理できます。痛みの管理には、フェニルブタゾンなどの経口非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）を使用することもできます。ただし、長期間使用すると、胃潰瘍や腎臓障害などの副作用が生じる可能性があります。
長期治療の場合は、フィロコキシブ (フェニルブタゾンとは異なる作用をする NSAID) や局所クリームで入手できるジクロフェナク ナトリウムなどの薬剤が使用されます。一部の臨床医はさまざまな幹細胞療法を研究しています。場合によっては、馬とどの関節が関与しているかによっては、この方法も選択肢となることがあります。衝撃波治療やレーザー治療も考慮される場合があります。
獣医による治療に加えて、主に作業にジャンプや起伏の多い地形での移動、その他関節に過剰なストレスを与える可能性のある活動が含まれる場合には、作業負荷の軽減が必要になる場合があります。関節の柔軟性を維持するには軽い運動が不可欠ですが、これは馬の競技人生の終わりを意味する可能性があります。馬が足が不自由な可能性があるときは、乗るべきではありません。歩きにくいかもしれない余分な、しかし過剰ではない寝具を使用して、馬を柔らかい足場に保ちます。知識のある装蹄師による適切なトリミングと装蹄も役立ちます。
関節炎を患った馬の予後
早期に診断され、適切に管理されれば、馬の関節炎を完全に解決できます。馬が抗炎症治療に反応しない場合、または治癒過程で感染症が発生した場合、慢性関節炎が持続する可能性があります。
馬の関節炎を予防する方法
関節炎は、ある程度までは、年老いた馬ではほぼ避けられません。立体構造に欠陥がある馬は関節に余分なストレスをかける可能性があり、これが生産者が良好な立体構造を持つ子馬を求めるもう一つの理由です。適切な蹄のトリミングと蹄の装着、良好な形状、頑丈な足場、 適切な基本的なメンテナンス も、関節炎の発症を遅らせるのに役立ちます。
馬の関節炎は、体重を支える可動性の関節に影響を与える可能性があります。これらの関節には、膝、肩関節、脊椎、球節、飛節、および膝関節が含まれます。
馬に少しでも不快感があることに気付いた場合は、獣医師に相談してください。獣医師は関節炎を早期に特定できるため、治療プロセスがよりスムーズに進む可能性があります。
獣医師による治療に加えて、馬の身体的負担やスポーツ活動を減らす必要がある場合があります。これは、作業にジャンプや起伏のある地形での移動が含まれる場合に特に当てはまります。軽い運動は関節の柔軟性を維持するのに有益ですが、馬の競技人生が終わってしまう可能性があります。