犬は、鋭くて強い歯と、多くの破壊をもたらす強力な顎で知られています。犬は歯と顎を使って食べ物を食べたり、物を運んだり、おもちゃで遊んだりします。野生では、その歯と顎によって獲物を捕まえて食べることができました。今日の飼い犬には、 噛むという本能的な欲求を 満たすために、健康な歯が必要です。しかし、生活は犬の口腔の健康に悪影響を与えることがあります。
歯の問題は 、犬にとって最も一般的な健康問題の 1 つです。犬の歯の問題は、犬の生活の質と全体的な健康に悪影響を与える可能性があります。
犬の歯の問題の兆候
多くの犬は、口腔内に痛みがひどくなるまで症状を示さないことに注意してください。口腔痛の兆候としては、口や顔をひっかく、食欲不振、食べるのが困難、無気力、泣き言を言う、家族から引き離すような行動などが挙げられます。
歯垢と歯石の蓄積
歯垢は歯の上に発生するバイオフィルムです。主に細菌からなる白色の物質です。歯垢には悪臭があり、口の中に長く留まるほど悪化します。歯垢は虫歯や歯肉の炎症を引き起こします。
約24～48時間以内に で除去しないと、歯垢は硬くなり、歯石、つまり歯石としても知られる黄色または茶色の物質に変化します。歯石は歯の表面に固着したままであり、専門の歯科用スケーラーなどの硬いものでこすり落とさない限り取り除くことはできません。歯や歯茎に接触すると、さらなる虫歯や歯茎の炎症を引き起こします。
歯垢と歯石は 、歯のぐらつき や歯周病の主な原因です。犬の飼い主が気づく主な兆候は、口臭、歯の変色した沈着物、赤く腫れた歯肉の境界（歯肉炎と呼ばれます）です。歯科疾患が進行すると、飼い主は歯ぐきからの出血や口臭の悪化に気づくことがあります。
歯周病
「歯周」という用語は、歯を取り囲む歯肉と骨を指します。歯垢や歯石が口の中に残っていると、細菌が歯肉縁の下に侵入し、歯を支えている組織や骨を侵食します。
歯周病は 歯肉炎から始まります。病気が進行すると、歯の周囲の骨や軟組織が失われます。歯を支える重要な構造が劣化すると、歯の根の周りにポケットができ、食べ物、細菌、破片が集まり、危険な感染症を引き起こします。時間が経つと歯がぐらつき、抜け始めます。
口腔感染症
歯周病になると、歯の根の周囲の空間が細菌で満たされ、感染症を引き起こす可能性があります。感染は歯根膿瘍として現れる場合があります。歯の根の周りの細菌が詰まったポケットは、感染症と戦うために膿で満たされます。膿瘍が大きくなりすぎて、顔の腫れや解剖学的変形を引き起こす可能性があります。
口腔感染症は歯周病によって引き起こされることが多いですが、口の中の外傷によって二次的に発生することもあります。鋭利な物や硬い物を噛む犬は口を傷つけ、感染症を発症する可能性があります。
歯の骨折
歯の骨折は咀嚼力の強い犬によく見られます。骨、角、非常に硬いプラスチックなどは、実際に歯が折れる原因となることがあります。ほとんどの獣医師は、犬が膝を強くぶつけるよりも硬いものを噛んではいけないと言います。
噛む大きさも歯の骨折の一因となる可能性があります。非常に大きな噛み物では、歯と噛み物が歯の外側を裂くような角度で並んでいる可能性があります。これはスラブ破壊として知られています。誤って飲み込むことがないように口の中に保持できる十分な大きさの噛むものを選びますが、犬が噛むために口を完全に開ける必要があるほど大きくないものを選択してください。
臓器損傷
犬の歯の問題は犬の口の中だけではありません。歯垢や歯石に含まれる細菌は、特に歯周病のように歯肉が炎症を起こしている犬の場合、容易に血流に入り込む可能性があります。この細菌は血流を通って心臓、腎臓、肝臓、さらには脳にまで到達します。これは重篤な臓器疾患を引き起こし、既存の疾患を悪化させ、さらには臓器不全を引き起こす可能性があります。
乳歯の残存
すべての 子犬 には乳歯（乳歯とも呼ばれます）があり、大人の歯の成長によって押し出されるはずです。ほとんどの場合、子犬の乳歯は抜け落ち、生後6か月までに大人の歯が生えてきます。ただし、子犬には乳歯が一部残っている場合があります（大人の歯は生えてきますが、乳歯は残ります）。
乳歯の残存を防ぐ方法はありません。ただし、獣医師は、大人の歯の移動や歯石の蓄積を防ぐために、麻酔下で歯を除去することを推奨する可能性があります。多くの獣医は、犬が 避妊手術または去勢手術 のためにすでに麻酔をかけられているときにこれを行います。
犬の歯をケアし、歯の問題を予防する方法
犬の歯の問題を予防する最善の方法は 、毎日のデンタルケア を始めることです。毎日の歯磨きは至極の基準ですが、すべての犬がこれに耐えられるわけではありません。代替品には、歯科用噛み物、水または食品添加物が含まれます。どの方法を選択するにしても、犬の歯を定期的に観察して、深刻になる前に問題を発見できるようにしてください。
犬に歯の問題の兆候がある場合は、必ず獣医師の診察を受けてください。多くの場合、病気の原因となる歯石を除去するには、麻酔下での が必要です。きれいになれば、獣医師はX線写真を撮って歯を徹底的に検査し、歯の病気の性質を判断します。