子犬は生後 3 ～ 6 か月の間に、成犬サイズに成長したり、歯が生えたり、新しい場所や人を怖がったりするなど、身体的および行動的に大きな変化が起こります。この重要な発育段階において 、子犬の世話をする 準備をしてください。
子犬は通常、生後 8 ～ 12 週間で家庭に引き取られます。 若い子犬を 引き取ったり購入したりする場合、その子犬が生後 12 週目 (生後 3 か月) に近づいている可能性が高くなります。生後 12 週から 16 週の間に、子犬はおもちゃや家庭用品を破壊的に噛んだり、周囲を怖がったりすることがあります。適切で落ち着いた行動をするには、一貫した運動習慣と報酬システムを確立することが重要です。
身体的発達
生後 12 週目頃、子犬は膀胱と腸をうまく制御できるようになります。事故やトイレ休憩もなく、一晩中眠り始めるかもしれません。今後数週間のうちに、 ハウストレーニングが よりスムーズに進み始めるかもしれない。かなり規則的なスケジュールを守るようにしてください。ほとんどの犬は、生後 4 ～ 5 か月までに完全にハウストレーニングを受けることができます。
子犬は生後 12 週目までに 歯が 生え始めます。 過剰に噛んだり噛んだり 、歯ぐきが傷ついたり赤くなったり、口から歯が欠けたりすることがあります。場合によっては乳歯が見つかることもあります。歯が生えてくると、イライラしたり興奮したりする子犬もいます。特定の日には、より「行動」したり、食べ物にうるさくなる場合があります。この時期には、子犬に安全なおもちゃをたくさん用意してください。歯の生える速度は生後 16 週間、つまり生後 4 か月頃に遅くなります。生後6か月までにすべての大人の歯が生えてきます。
生後 12 ～ 16 週目になると、子犬は赤ちゃんの子犬らしさを少しずつ失い、将来の犬のミニチュア版のように見え始めます。生後4か月から6か月にかけて急速に成長する可能性があります。生後6か月になると、子犬は将来の大人のサイズに近づきます。多くの小型犬種は生後 6 か月で成長がほぼ完了します。大型犬や超大型犬の場合は、成犬の約半分の大きさになることもあります。中型犬にはまだ成長の余地がありますが、通常は生後 6 か月までに約 75% 成長します。
行動の変化
生後 12 週間の子犬は、重要な 社会化 期間の終わりに近づいています。犬を新しい人、場所、物事に触れさせて、この期間を最大限に活用しましょう。犬が完全にワクチン接種を受けるまでは、見知らぬ動物の近くにいたり、犬が密集している地域の地面にいたりしないでください。さまざまな人や健康な動物たちにあなたの家を訪れてもらい、子犬と前向きな経験をしてもらいましょう。ペットがワクチン接種を受けており、健康であることがわかっている家に犬を連れて行くことができます。公共の場では犬を連れて行き、大きな騒音、落下物、少人数の群衆に犬をさらしましょう。 に取り組み、子犬が扱われることに慣れてください。子犬と交流するときは、常に前向きで明るい気持ちを持ちましょう。
子犬は通常、生後 16 週目頃に恐怖を感じる時期を経験します。これは、子犬が環境にどう反応するかを学ぶ社会的発達の正常な部分です。 恐怖の反応 に気づいた場合は、子犬を圧倒しないようにしてください。大きな騒音、落下物、人混みの時ではありません。恐怖を感じた行動にはご褒美を与えないことも重要です。そうしないと、子犬の恐怖を裏付けることになります。代わりに、恐怖の行動を無視し、子犬を恐怖の源からそっと遠ざけます。代わりに、穏やかで幸せな行動を褒めてください。
犬の思春期は通常、生後6か月頃に始まり、品種によって異なりますが、生後18か月から2年半まで続きます。子犬が自分の限界に挑戦し始めると、少し反抗的な一面が現れることを期待してください。あなたの犬が以前に訓練された合図を無視していることに気づくかもしれません。この段階では、 破壊的な咀嚼を することもあります（歯が生えること、青少年の一般的な行儀の悪さ、そしておそらく退屈が組み合わさって引き起こされます）。子犬に十分な運動をさせ、定期的にトレーニングに取り組み続けてください。一貫性を持ってしっかりと行動しましょう。
ヘルスケア
子犬は生後8週目から16週目の間、 子犬用ワクチン 、駆虫、定期検診のために定期的に獣医師の診察を受ける必要があります。この期間中、子犬を未知の動物や他の動物がいた可能性のある公共の場所から遠ざけることが重要です。ワクチン接種が完了し、獣医師から問題がないと判断されたら、子犬は散歩に出かけたり、公園に行ったり、他の犬と遊んだりできるようになります（もちろん、注意深く監視しながら）。
生後 4 ～ 5 か月を過ぎると、ほとんどの子犬は計画的な避妊手術や去勢手術を除いて、成犬になるまで定期的に獣医師の診察を受ける必要がなくなります。子犬の最後の訪問時（通常、狂犬病ワクチンを接種するとき、生後16週目頃）、残っている質問があれば必ず質問してください。急速に成長する子犬の最善の世話方法について獣医師に相談してください。
犬の 避妊・去勢手術 は生後 5 ～ 6 か月の間に行われることが多いですが、時期によって大きく異なります。あなたの犬に対する個別の推奨事項については、獣医師に相談してください。避妊・去勢手術に最適な年齢は、犬種や体の大きさによって異なります。
食品と栄養
適切な 食事 と栄養は、子犬の発育にとって不可欠な部分です。パピーフード（成長用と表示されたドッグフード）を与えており、適切な量を与えていることを確認してください。子犬は成長するにつれて、より多くの食べ物を必要とするようになります。この急速な成長期には、少なくとも週に 1 回は子犬に与える餌の量を評価し、調整する必要があるかどうかを判断してください。市販の食事療法食には、子犬の年齢と体重に基づいた給餌表が付いています。子犬に手作りフードを与える場合は、オンラインレシピの多くが適切に配合されていないため、適切なレシピとカロリー量を与えるために細心の注意を払う必要があり、獣医師に相談する必要があります。
おやつ を与えるときは、それらが健康で、毒性がなく、過剰に与えないことを確認してください。犬のおやつは、子犬の 1 日の食事摂取量の 10% を超えてはなりません。
警告
噛むときは、骨、角、蹄、硬いナイロン製の犬用おもちゃ、その他の硬い噛み物を避けてください。大人の歯はまだ生えてきており、噛むと口内に痛みや怪我を引き起こす可能性があります。
トレーニング
子犬が家に帰ってきたらすぐにトレーニングを 開始する必要があります。最初に重点を置くのはハウストレーニングです。ほとんどの子犬は生後 12 ～ 16 週の間にこのコツを掴み始め、生後 4 ～ 5 か月までに完全に室内で訓練されます。
服従訓練に重点を置くことも重要です。子犬に「お座り」「留まり」「伏せ」などの 基本的なコマンドを 教えてください。できるだけ早くリコールキューをトレーニングしてください。また、飛び起きない、 無駄吠え しない、噛まないなどのマナーも教える必要があります（生後12週から16週の子犬は特に口が利く子が多いです）。
子犬の人生のこの段階では、リードのトレーニングが重要です。生後16週間を過ぎると、公共の場で犬の散歩を始めることができます。遅くとも生後12週目までに子犬をリードに慣れさせ始めてください。次に、子犬をリードの上で歩くように訓練します。家から始めて、庭に移動します。屋外へ向かって頑張ってください。
子犬のしつけを始める最良の方法の 1 つは に登録することです。クラスは経験豊富なトレーナーによって運営されており、基本的なトレーニングを通じて指導し、子犬の小さな 行動の問題 にも対処することができます。このクラスには、ワクチン接種を受けた健康な子犬の小グループが含まれます。パピートレーニングクラスは、犬を社会化させ、気が散っても学習できるようにするのに役立ちます。