ペットへのインターネットへの執着を受け入れるべき理由

2021 年、インターネットはペットのものになります 。 インスタグラムで有名なパジャマを着た犬から、農場で毛を刈られる泥まみれの羊まで、ソーシャル メディアには毎日数え切れないほどの動物コンテンツが張り巡らされています。これらの投稿は間違いなく愛らしいものですが、他人のペットに対する私たちの執着にはさらに深い意味があります。

アラバマ大学のデジタル メディア助教授であり、近刊予定の著書 『インターネットは猫のためのもの: デジタル ソーシャル性における注意、影響、動物』 (ラトガース大学出版局、2022 年) の著者であるジェシカ マドックスは、社会におけるペットや動物のアカウントについて考察しています。私たちのオンライン活動のより大きな文脈。

「私の本の中心的な議論の1つは、インターネットは人々を結びつけ、社交的でありたいという欲求にもかかわらず、かなりゴミのような場所だということです」と彼女は言いましたが、絶望を感じさせないのは動物的なコンテンツのおかげです。 「インターネットにはさまざまな欠点がありますが、オンラインでペットや動物をお互いに共有すると、実際に楽観的になれることがあります。 [それは]私たちがお互いの世話をするつもりであることを示しています。あなたの楽しさや可愛さを共有することで、私も幸せになり、あなたも幸せになれると思うので、共有したいと思います。世界やインターネットのさまざまな問題の中でも、しがみつくのはある意味素晴らしいことです。」

マドックス氏は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより物理的に隔離されている間に、ポジティブなデジタル接続へのニーズが高まったことで、「オンラインでのペットや動物に対する取り組みの多くが加速した」と指摘しています。

フロリダ州ジャクソンビルに住むレベッカ・ショアさんの例を見てみましょう。彼女は、2020年に黄金 比のゴールデン レトリバー（とラブラドゥードル1頭）の群れに夢中になりました。パンデミックだ」と彼女は言った。 「犬たちは優しいし、GRママとGRパパもとても優しくて面白いです。デイリースナップはとてもポジティブでリラックスできる雰囲気なので、リラックスタイムとして毎晩見ています。」

レベッカと同じように、テキサス州フォートワースのローリー・キンラーさんも、新型コロナウイルス感染症の影響で家族や友人から孤立していたとき、お気に入りのインターネットペット である牛のクルトン に元気を頼っていた。 「パンデミックの間、誰もが家に閉じ込められていたとき、彼らは毎晩『Nightly Crouton』という動画を投稿していました」と彼女は語った。 「毎晩寝る前にそれを見ていました。それは私を笑顔にし、困難で恐ろしい時期に大きな喜びをもたらしました。それは多くの人にとっても同じだったと思います。」

キンラーさんは、この秋にニューヨークを訪れた際に、リスウッド保護区でクルトン IRL に会うこともできました。この経験は彼女にとって特に有意義であると感じました。 「暗い時期を乗り越えてくれたクルトンや動物たちに会えてとても嬉しかったです。それは私の人生の中で最も思い出に残る時間の一つでした！」彼女は言いました。

マドックス教授は、適切なペットアカウントは、私たちが最も必要とするときに湧き出てくる方法を持っていると述べています。 2017年、シンシナティ動物園の未熟児カバの 赤ちゃんフィオナは 、6週間早く生まれ、体重わずか28ポンドで懸命に生き延びようとして、多くの人にとって希望とインスピレーションの源となった。ニューヨーク州ブルックリンの詩人、アリシア・マウンテンもその一人でした。 「2017 年 1 月、私は博士課程の 1 年目でした。トランプ大統領は就任したばかりだったので、毎朝起きるのが本当に大変だと言うだけで十分でした」と彼女は私に語った。 「私は 動物園のインスタグラムアカウント で彼女の浮き沈みをすべて追跡しました。この比喩は非常に明白でしたが、それが私をどれほど支えたかは変わりませんでした。この小さなか弱いカバが世界で生き残ることができるなら、私も生き残ることができるでしょう。」

アリシアと同様、カリフォルニア州サクラメントに住むナンシー・アレンさんも、トランプ大統領が就任し、父親が末期がんの診断に直面していた2017年初めに、この小さなカバに特別な絆を感じた。 「病室に座って、シンシナティで生まれたこの小さなカバに関するビデオを見たことを覚えています」と彼女は語った。 「私は Facebook と Instagram で動物園をフォローし始めました。そして、彼女の小さな成功を祝うことができたことで、希望と喜びを感じることができました。」ナンシーもアリシアも、5年近く経った今でもフィオナの愛らしいふざけた行動をソーシャルメディアでフォローしている。

フィオナが 2017 年の動物のメタファーだとすれば、パグのヌードルは 2021 年の動物のメタファーです。知らない人のために説明すると、ヌードルは飼い主 のジョナサン・グランツィアーノの素晴らしい 「ボーンズ・オア・ノーボーンズ・デー」 のおかげで TikTok で名声を高めた年配のパグです。ヌードルが私たちがどんな一日を過ごすかを予言するビデオ。骨抜きの日（別名、13歳のパグが犬のベッドで立ち上がらない日）は、メンタルヘルスの日を取っても大丈夫であることを意味するようになりました。

マドックス教授は、ヌードルのビデオがインターネット上のペットの混雑した分野で際立っている理由を理解しています。 「人々は仕事をするためにオフィスに呼び戻されており、仕事は続いていますが、このパンデミックがあり、その他のストレス要因が依然として存在します」と彼女は述べた。 「ヌードルの場合は、『はい、これがまさに今日の気分です』という感じです。人生は本当に大変なので、今日はノーボーンの日だと感じていますが、このパグは私がそのようなことに取り組むことを理解しています。」

私たちの多くがワクチン接種後の常に流動的な生活に適応するのに苦労しているときに、 骨抜きの日の ビデオを友達と共有することは、「ふう、疲れているのは私だけではない」と言っているようなものです。

彼はまた、 今月ザ・スプルース・ペッツのインタビュー で語った父親のジョナサン・グランツィアーノにも喜びをもたらしている。

「家に来てから約2年、彼はいつも私の相棒でしたが、今では本当に私の相棒です」とグランツィアーノは語った。彼は私が実存的な恐怖に陥るのを防いでくれる人です。 [犬は]幸いにも何が起こっているのか気づいていませんが、それには何か安心感があります。」

他人のペットに対する私たちの愛情が、インターネットをより良い場所にします。だから、さあ、あなたの執着を受け入れてください。