犬の高齢者の認知症

高齢者の認知症は、 人間の高齢化と同様に、 高齢の犬 にも発生する一般的な問題です。人間のアルツハイマー病と同様に、犬の認知症は 行動の変化 や 記憶喪失を 引き起こす 脳の変性疾患 です。こうした 進行性の変化は、 犬と飼い主の両方の生活の質に影響を与えます。認知症を治療する方法はありませんが、飼い主は悪影響を軽減し、愛犬がもう少し長く幸せに暮らせるようサポートできるかもしれません。

高齢者認知症とは何ですか?

正式には犬認知機能障害症候群（CDS）として知られる高齢者認知症は、犬の気分、行動、記憶に変化を引き起こす進行性の脳変性によって生じる一連の症状です。

カリフォルニア大学デービス校の行動クリニックによると、11～12歳の犬の28％に認知症の兆候が見られ、15～16歳になるとその可能性は68％に増加するという。

犬の高齢期認知症の症状

認知症はシニア犬の日常生活に悪影響を及ぼし、犬が年齢を重ねるにつれて程度の差はあれ一般的に見られます。いくつかの症状は、犬の年齢とともに現れて徐々に悪化する場合もあれば、突然発生してより深刻になる場合もあります。不規則な睡眠パターン、なめたりペーシングなどの繰り返しの行動、食欲の低下、他のペットや飼い主と関わりたくないなどの症状は、犬の高齢認知症の兆候である可能性があります。これらの行動は、飼い主と犬との関係を緊張させる可能性があります。

高齢者の認知症の最も一般的な兆候は、見当識障害、交流の変化、睡眠の変化、家の汚れ、活動レベルの変化など、一般的に使用される頭字語 DISHA で思い出すことができます。

家屋喪失訓練

犬の飼い主が最も懸念しているのは、家の訓練ができなくなることです。一部の犬は高齢の認知症を発症すると混乱し、 家の中で排尿や排便をする ようになることがあります。これは飼い主にフラストレーションを与え、逆にペットに対して腹を立てる可能性があります。これは人間と動物の絆に影響を与え、最終的にはペットと飼い主の両方の生活の質に影響を与えます。

見当識障害

高齢者の認知症による混乱のその他の兆候には、家の中で見当識障害が見られる、壁を見つめる、犬がドアのどちら側が開いて通り抜けることが何年も前からわかっているのに、ドアの蝶番が付いている側に行くなどがあります。高齢の認知症では、生涯自分の家の環境を知っていた犬が、突然部屋や家の隅で迷子になることがあります。

理由もなく発声する

明らかな理由もなく吠える、泣き言を言う、泣くなどの発声も、高齢の認知症の犬によく見られます。これは、混乱によるストレス、恐怖、不安を示している可能性があります。攻撃性を示すこともあります。

攻撃的な行動

認知症の犬では、耐性と忍耐力の閾値が低下しているため、 攻撃的な行動が より一般的になる可能性があります。通常、忍耐強く意欲的な犬が、突然、身近な人やペットに向かってうなり声を上げたり噛みついたりすることがあります。

犬の高齢期認知症の原因は何ですか?

犬や人間の認知症の複雑な原因を完全に理解している人は誰もいません。認知症の症状は脳の変化や損傷の結果ですが、さまざまな脳の問題から 認知症 のさまざまな症状が生じる場合があります。

場合によっては、特定のタンパク質が脳内のニューロンの周囲に蓄積し、認知機能の低下を引き起こすことがあります。ニューロンの破壊も、脳内の正常な情報伝達を阻害する加齢に関連した要因です。

獣医師は犬の高齢期認知症をどのように診断するのでしょうか?

獣医師は、犬の認知症を診断する前に、腫瘍や病気などの他の医学的問題を除外します。場合によっては、この状態によく見られる行動の兆候を特定するためにアンケートが使用されることもあるため、診断を下すには認知症の兆候に細心の注意を払うことが不可欠です。

QoL スケール (HHHHHMM スケール) は、飼い主が自分の犬が加齢に伴って変化したかどうかを判断するのによく使用されます。このスケールは認知症の兆候を調べ、犬の行動のレビューも含まれます。怪我、空腹、水分補給、衛生、幸福、機動性、悪い日よりも良い日の方が多いことが、HHHHHMM スケールで評価されます。

この尺度は、飼い主が認知症が進行してもペットの生活の質がまだ良好であるかどうかを判断するのに役立ち、飼い主がいつ 安楽死を検討すべき かを判断するのにも役立ちます。

治療と予防

残念ながら、犬の認知症の兆候を逆転させる方法はありませんが、犬の老化に伴う脳の変化を遅らせるために投与できる栄養補助食品がいくつかあります。抗酸化物質、オメガ 3 脂肪酸、ビタミン E、中鎖トリグリセリド (MCT) は、脳の健康についてよく議論される主要な食事成分です。

脳の健康をサポートし、認知症の症状を管理するために使用される他のサプリメントには、SAMe、デナマリン、シリビン、チョリジンがあります。

一部の専門家は、犬が高齢者認知症の兆候を示し始める前に栄養補助食品を推奨していますが、これが完全な予防法として機能するという証拠はほとんどありません。シニア犬の CDS 発症が心配な場合は、予防サプリメントについて獣医師に相談してください。

高齢の認知症の犬の予後

認知症は進行性の症状であり、せいぜい一定期間安定化するだけです。飼い主がどれほど協力的であっても、脳の健康に良いサプリメントを提供することにどれほど熱心であっても、老化の過程で犬の脳はさらに悪化します。認知症が重度になり生活の質に悪影響を与えると、ほとんどの飼い主は犬を安楽死させるという難しい決断を迫られることになります。

ペットが病気の疑いがある場合は、すぐに獣医師に連絡してください。健康に関する質問については、必ず獣医師に相談してください。獣医師はあなたのペットを診察し、ペットの健康歴を把握しており、あなたのペットに最適なアドバイスを行うことができます。