人気の熱帯夏の定番ココナッツは、パイからフルーティーな暖かい季節のカクテルまで、あらゆるものに使われています。ココナッツは厳密に言えば、果物、ナッツ、種子がすべて 1 つに丸められたもので、木から収穫された後は、ココナッツの肉からミルク、油まで、さまざまな製品に加工できます。
好奇心旺盛な子猫の中には、その強力でさわやかな香りに惹かれる人もいるかもしれません。でも、猫にココナッツを分けてあげてもいいでしょうか？
ココナッツは猫にとって安全ですか?
まず、ココナッツクリームパイのスライスを子猫に与えることは、普通のココナッツの削りくずを子猫に与えることと同じではありません。猫にココナッツを与えることを考えている場合は、添加された砂糖やその他の成分はペットに有害である可能性があるため、ココナッツは常に最も自然で未加工の形態でなければならないことに留意してください。
ココナッツは猫にとって有毒ではなく、その味が気に入ったら時々間食できるものであると専門家は同意しています。したがって、下痢のリスクが気にならないのであれば、猫にココナッツを時々少しずつ与えても問題ありません。
猫にココナッツを与えることの危険性
いつものように、このルールにはいくつかの注意点があります。まず第一に、猫に人間の食べ物を与える前に必ず獣医師に相談してください。猫ごとに健康上のニーズが異なり、獣医師はその猫にとって何が最適かをアドバイスしてくれるからです。
さらに、ココナッツには脂肪分が多く含まれており、ココナッツに含まれる中鎖トリグリセリド（MCT）はペットに大量に摂取させると安全ではありません。ココナッツを長期間にわたって過剰に摂取すると、肝リピドーシスの蓄積を引き起こす可能性があります。肝リピドーシスは、肝臓に過剰な脂肪が蓄積されたときに発生する猫に見られる病気です。この状態は危険であり、生命を脅かす可能性があります。
ココナッツの高脂肪含有量に関連するその他の健康上の懸念としては、高脂血症や 膵炎が あります。ココナッツは高カロリーでもあるため、猫が定期的に食べていると肥満やその他の体重関連の問題を引き起こすリスクが常にあります。
ココナッツミルク、水、油はどうでしょうか?
では、ココナッツミルクを飲むのはどうでしょうか？ココナッツミルクは、細切りにしたココナッツの肉を水に浸して濾して作られ、牛の乳の代替品として使用されることもあります。猫が牛乳を飲んでもよいし、飲むべきだというのは少し誤解です。多くの子猫はこの味が大好きですが、子猫の体は乳製品をうまく処理することができず（乳糖の分解に必要な酵素が欠如している）、牛乳を飲むと下痢やその他のおなかのトラブルを引き起こす可能性があります。ココナッツミルクに関する限り、猫に下痢を引き起こす可能性が低いという利点があります。ただし、ココナッツミルクに含まれる脂肪とカロリーは、ココナッツ肉そのものと同様の問題を猫に引き起こす可能性があります。
これらすべての理由により、猫の飼い主は、子猫、胃が敏感な猫、糖尿病、腎臓病、肝臓病などの健康状態にある猫にココナッツを与えたくないかもしれません。同じルールがココナッツウォーターだけでなくココナッツミルクにも当てはまります。
緑色の未熟なココナッツの中にある液体であるココナッツウォーターには、実際には脂肪分はほとんど含まれていませんが、カリウムが豊富に含まれています（これが、人間にとって健康飲料として人気がある理由です）。しかし、猫にとってのカリウムの問題は、高カリウム血症を引き起こす可能性があることです。高カリウム血症は、猫の血液を酸性化し、心臓の機能に影響を与える可能性がある、過剰な毒性のカリウムです。したがって、猫にココナッツウォーターを与えてはいけません。
子猫にココナッツの風味を与える別の方法の 1 つは、猫が少量（ウェットフードに数滴加えるなど）で味わうことができる ココナッツオイル を使用することです。さらに良いことに、手作りの子猫のおやつを焼くときにも使用できます。しかし、繰り返しになりますが、脂肪分が多く、ペットにとってリスクとなることを忘れないでください。
そして、多くの人がココナッツオイルの美容上の利点を発見しているので、ココナッツオイルを猫の毛皮に使用して、もつれを和らげ、健康でつやのある被毛を促進することもできることを覚えておいてください。人間の皮膚と同じように、ココナッツオイルは猫の皮膚の裸の部分や炎症を起こした部分にも効果的です。ココナッツオイルに含まれるビタミンEと脂肪は、猫も人間も同様に皮膚の痛みを和らげ、保湿する効果があります。