すべての猫がウールなどの柔らかい布地を吸いたいという衝動を持っているわけではありませんが、他の猫にとっては強迫観念になる可能性があります。最も一般的に、この行動は母猫から引き離されるのが早すぎた子猫に発生します。また、不安やストレスを感じている成猫では、快適さを求めて羊毛を吸うことが習慣になることもあります。
それは無害な行動かもしれませんが、猫の友人に羊毛を飲み込ませたくないので、行動を起こす必要があるかもしれません。良いニュースは、猫のしゃぶりには説明がある可能性が高く、それを理解することで解決策が見つかる可能性があるということです。
なぜ猫は羊毛を吸うのでしょうか？
遺伝が何らかの役割を果たしている可能性があります。羊毛を吸う症状は、完全に乳離れする前に母猫から引き離された子猫で最もよく起こります。子猫は少なくとも生後8週目まで、理想的には生後12週目くらいまでは母猫と一緒に暮らす必要があります。一度 子猫用の餌 を与えてしまえば、この行動は克服できるはずですが、多くの子猫はさらに数週間母猫に乳を飲ませようとします。
生後12週未満の子猫を引き取ると、あなたが代理母になります。母親の乳首はもう利用できないため、子猫は他の「乳首」を見つけるかもしれません。たとえば、耳たぶを吸いながらこねるなどです。これは子猫の成長における自然なステップといえるでしょう。
ウールやその他の同様の生地は、母猫を彷彿とさせる柔らかな暖かさがあるため、猫の第二の選択肢となりやすいです。猫の中には他の猫や自分の毛に乳を吸おうとする人もいますが、これは人間の子供が親指をしゃぶるのと同じような習慣です。
成熟した猫の場合でも、羊毛を吸うことは定期的に問題となる行動や、定期的に現れたり消えたりする習慣になる可能性があります。この行動を引き起こしたり、それを維持するのに役立つ可能性のあるその他の要因は次のとおりです。
- 品種: シャム などの東洋の品種は、ウールやその他の柔らかい布地を吸う可能性が高いことが確認されています。シャムの子猫が他の品種の猫よりも乳離れするまでに時間がかかることを除けば、遺伝がどのように関係しているのかは不明です。
- ストレス： 指しゃぶりの子供がストレスを感じると爪を噛む大人に成長するのと同じように、羊毛をしゃぶる習慣をやめたように見える猫も、 不安になるとまた その習慣に戻ってしまうことがあります。あなたの猫にこれが起こった場合は、この反応を引き起こした可能性のある家庭内でのどのような変化を調べてください。
- 環境の変化： 多くの猫は変化によってストレスを感じており、赤ちゃんやペットの誕生、 新しい家への引っ越し など、人生を変えるような出来事によって引き起こされる可能性のある以前の行動に戻ってしまうこともあります。家具の配置を変えるという単純なことでも、一部の猫にとっては大きな影響を与える可能性があります。
- 突然の攻撃性： 家族の猫が他の猫に対して突然攻撃的になった場合、その被害者は羊毛を吸う行為に走る可能性があります。吸う猫は攻撃的な猫に対抗できない可能性があり、代わりに 攻撃性の 方向を変えるか、吸うことで快適さを感じます。
- 家族の死： 人間、猫、その他の動物を問わず、親しい友人の死は猫にとってストレスとなる可能性があります。場合によっては、猫は子猫の頃に最も心地よい習慣に戻ることがあります。
羊毛を吸うのを止める方法
あなたの猫が吸ったものを一度も摂取したことがない場合は、ただ我慢するだけでもよいでしょう。特に、それが強迫観念や有害なものではない場合、または猫があなたの近くにいるときにのみ起こる場合は、猫に少しの慰めを与えても、心配する必要はないかもしれません。
一方、布地やその他の物質を摂取すると、危険な腹部閉塞を引き起こす可能性があります。毛を吸うペットは他の小さな物質を摂取する傾向があるため、ヘアゴム、フロス、糸の切れ端などの小さなアイテムを猫から遠ざけるようにしてください。毛布などの不適切な物質を摂取している場合、除去する手術が必要になる可能性があります。猫が不適切な物質を摂取した疑いがある場合は、すぐに獣医師に連絡してください。
ペットが羊毛を吸うのを防ぎ、注意をそらすために、家庭でできることは次のとおりです。
- 誘惑を取り除く： 猫のお気に入りの吸い物であるひざ掛け、毛布、衣類をすべて取り除き、鍵をかけてしまいます。目に見えない、心の外に。
- 吸ったり噛んだりするための代替の素材を用意する： 猫が飲み込んだりしない十分な大きさで、ウールや布製の素材ではなく、猫が遊んだり吸ったりするための代わりの素材を見つけると役立ちます。
- 環境を豊かにする: 猫の環境を豊かにすることが鍵となります。これはさまざまな方法で行うことができます。魅力的な活動を毎日行う習慣を身につけることが役立ちます。一貫性を保ちましょう。これは、フードパズルや、レーザー追跡、かくれんぼ、杖遊びなどの予定されたインタラクティブなゲームで数日に渡って餌を与えることで、衝動が通り過ぎるまで十分に注意をそらすことができます。
- ストレスを軽減する: まずストレスの原因を取り除くか修正するように努めることが重要です。しかし、あなたの猫がまだ授乳を必要としているようであれば、フェリウェイなどの心を落ち着かせるフェロモンを試してください。
- 獣医師に相談する: ペットの行動が気になる場合は、必ず獣医師に相談してください。猫が羊毛を吸うことが心配な場合は、抗不安薬や抗うつ薬の投与が必要かどうか獣医師に相談してください。
猫が羊毛を吸うのをやめたり減らしたりするには、たくさんの愛情、忍耐、創造的な試行錯誤が必要になる場合があります。その行動が害を及ぼさない場合は、猫の精神的な安らぎを第一に考え、それを受け入れることを学ぶ必要があるかもしれないことを覚えておいてください。