時々、善意のペットのウサギの飼い主が、「野生で暮らせるようにウサギを放した」と発表することがあります。この人は、自分のペットを放して「生きるべくして」生きることが正しいことをしていると考えているのかもしれないが、この論理の問題点は、悲しいことに、その ウサギは 実際には野生で生きることを意図されていなかった可能性が高いということである。長くは生きられないだろう。
飼いならされたウサギと基本的な本能
飼いならされたウサギが小屋から逃げ出したら、ヨーロッパの祖先である Oryctolagus cuniculus のように本能的に巣穴を掘るでしょう。その程度は 、飼いならされたウサギの 生存能力とほぼ同じだ。野生のウサギを守る重要な本能や身体的特徴が失われています。飼いならされたウサギにはこれらのスキルは必要ありません。いくつかの 基本的な本能 は残っています。彼らは捕食動物であり、そのように行動し続けます。しかし、ウサギが生き残るために必要な鋭い野生の能力は、何世代にもわたる家畜化によって薄れてきました。
捕食者から逃れられない
野生の飼いウサギに対して直ちに影響を与える要因の 1 つは、ウサギの 「人工」の毛色 です。ウサギの愛好家たちは、さまざまな色や模様を飼い ならされた毛皮 に改良してきました。これらの不自然な色は野生や自然の環境に必ずしも溶け込むとは限らず、飼いならされたウサギにとっては格好の餌食となります。野生では、これらの動物は非常に簡単な標的となり、 タカ 、キツネ、フクロウ、コヨーテ、アライグマ、さらには飼い犬を含む、その地域のあらゆる捕食者を引き寄せます。
一部のイエウサギは祖先の色を着て います 。アグーチ（灰色がかった茶色）は、不自然な色の同胞よりもわずかに有利になります。より適切に迷彩された毛皮を持っていても、この家畜種には、野生のウサギのように捕食者を発見したり逃れたりするための洗練された能力がまだ備わっていません。品種にもよりますが、家ウサギの体は通常野生ウサギよりも重いため、捕食者から逃げるのが遅くなります。ペットのウサギは危険を察知するかもしれませんが、多くの場合手遅れです。たとえ身を隠すために飛び降りたとしても、彼には長い間一人で生きていく能力が備わっていません。野生のウサギは自然環境で餌を探すのが得意ですが、飼いならされたウサギはそうではなく、野生で 餌を見つけるのは さらに困難です。
一般に、野生のワタオウサギ ( Sylvilagus spp. ) の 寿命 は約 1 年で、非常に賢い場合はおそらく 3 年です。 「放たれた」飼いウサギが 1 年間生き延びたとしても、それはまったくの幸運によるものです。ほとんどの人は自分の心を正しい方向に持っていますが、ウサギを放すときにその可能性を当てにしているわけではありません。家ウサギは ときが最も安全で、最も幸せで、最も健康であり続けます。
ペットのウサギを飼っていて世話ができなくなった場合、最も安全な方法は、そのペットを屋外に放さず、養子に出すことです。あなたの 、近所の人、友人が、あなたのペットのウサギに安全で幸せな里親を見つけるのに役立つかもしれません。