重症筋無力症 は、犬に極度の 衰弱と疲労を 引き起こす可能性がある複雑な病気です。この病気により、犬の 筋肉と神経 間の伝達が低下し、筋肉 が衰弱し 、身体機能を実行できなくなります 。重症筋無力症は 遺伝性の 場合もあれば 後天性の 場合もありますが、病気を制御するには 薬物療法が必要です 。
重症筋無力症とは何ですか?
重症筋無力症は、犬、猫、人間に影響を及ぼす可能性のある神経筋障害です。筋肉細胞の表面にあるアセチルコリン受容体の欠損によって引き起こされます。適切な ACh 受容体が不足すると、神経と筋肉の間の信号が混乱し、体のさまざまな部分の筋力低下につながります。必要な量の ACh 受容体がなければ、筋肉と神経の間で効果的な信号伝達ができなくなります。
犬の重症筋無力症の症状
あなたの犬が重症筋無力症または その他の病気 の兆候を示していると思われる場合は、すぐに獣医師に連絡してください。重症筋無力症によって引き起こされる筋力低下は、全身性（全身）または局所性（体の特定の領域のみに現れる）の場合があります。影響を受ける最も一般的な病巣領域は次のとおりです。 いずれの場合も、症状は軽度から重度までさまざまです。重症筋無力症の犬は、衰弱以外にも以下のようないくつかの兆候を示すことがあります。
症状
- 運動不耐症
- 突然倒れたり、転倒・麻痺したりする
- 目を開けたまま寝ている
- まぶたの垂れ下がり
- よだれが多すぎる
- 嚥下障害
- 逆流する
- 呼吸困難と咳
- 鳴き声や鳴き声の変化
- 胸部の腫瘍
運動不耐症
一部の犬では、重症筋無力症による全身性の筋力低下が、運動不耐症または運動時の筋力低下として現れることがありますが、休息により改善します。犬によっては、徐々に衰弱し、歩くのが難しくなり、疲れやすくなる場合があります。
突然の倒れ・転倒・麻痺
逆に、重症筋無力症が原因で突然麻痺を起こす犬もいます。
目を開けたまま寝る
この病気によって犬が失う最も衰弱させる機能の 1 つは、まばたきする能力です。その結果、ペットが無意識に目を開けたまま眠ってしまう可能性があります。
まぶたの垂れ下がり
重症筋無力症は、上まぶたを含む顔の筋肉に影響を与えます。その結果、犬はまばたきができなくなるだけでなく、まぶたが垂れ下がり始めることがあります。
よだれが多すぎる
犬は唇や口をコントロールできなくなり始めます。犬は、特に口の端で過度のよだれを経験することがあります。
嚥下障害
犬が飲み込むのが難しいと、食べ物、液体、自分の嘔吐物を吸い込む可能性があります。あるいは、犬は機能の喪失を制御しようとして過度に飲み込み始めます。
逆流する
この病気は犬の食道の機能に影響を及ぼし、 巨大食道 （食道の拡大）と呼ばれる二次的な症状を引き起こします。喉と胃をつなぐ食道は、食べ物を胃に運ぶ能力を失います。後天性重症筋無力症の犬は食べ物を食べますが、収縮が機能しないため、食道に閉じ込められたり、むかついたり嘔吐したりせずに口の中に吐き戻してしまいます。巨大食道では、食べ物や液体が肺に吸い込まれ感染症が発症すると、誤嚥性肺炎を引き起こしやすくなります。
呼吸困難/咳
嚥下に問題があると呼吸困難や咳が生じ、誤嚥性肺炎の発症につながる可能性があります。
吠え声や鳴き声の変化
この病気は犬の喉頭の筋肉を弱らせます。その結果、鳴き声や鳴き声などの声が変わり始めます。
胸部の腫瘍
後天性重症筋無力症により、胸腺腫と呼ばれる一種の腫瘍が胸部に発生する犬もいます。
重症筋無力症の原因
重症筋無力症は、先天性（出生時に存在する）または後天性の場合があります。どちらの型も犬ではあまり一般的ではありませんが、先天的な型が最もまれです。
先天性重症筋無力症は通常、生後6～8週間の 子犬 で明らかになります。これらの犬は、十分な量の ACh 受容体を持って生まれてきませんでした。彼らは通常、運動によって引き起こされる衰弱の兆候を示し、麻痺や死に至る可能性があります。以下のような特定の犬種は重症筋無力症になりやすいです。
- スプリンガースパニエル
- ジャックラッセルテリア
- スムースフォックステリア
- ダックスフント （この犬種の一部の犬は、重症筋無力症の一種を持って生まれますが、実際には自然に解決します）
後天性重症筋無力症は、成犬、通常は 2 ～ 4 歳くらいで始まります。これは免疫介在型の重症筋無力症です。犬の抗体はACh受容体を破壊し、欠乏症を引き起こします。後天性重症筋無力症はどの犬にも発症する可能性がありますが、次のような特定の犬種ではその傾向が見られる場合があります。
- 秋田
- ダックスフント
- ジャーマンシェパード
- ゴールデンレトリバー
- グレートデーン
- ラブラドール・レトリバー
-
ニューファンドランド
犬の重症筋無力症の診断
獣医師は犬の病歴について話し合った後、徹底的な を行います。根本的な問題を探すために、臨床検査や X 線写真 (X 線) などの追加の診断が推奨される場合があります。確定診断を下す前に、他の病気、障害、または怪我を除外することが非常に重要です。獣医師は、最終的な診断を下すために、犬を獣医専門医（通常は獣医神経科医）に連れて行くことを勧める場合があります。
アセチルコリン受容体に対する抗体を調べるために、特異的血液検査（AChR抗体検査）を行うことができます。この検査は、ほとんどの犬の重症筋無力症を効果的に診断できます。
犬の症状に気づきやすい場合は、重症筋無力症をチェックするために特別な薬が投与されることがあります。これはしばしばテンシロン テストと呼ばれます。犬にはエドロホニウムと呼ばれるアセチルコリンエステラーゼ阻害剤が静脈注射されます。犬が重症筋無力症の場合、この薬は筋力低下を（一時的ではあるが）大幅に改善します。
処理
獣医師と緊密に連携して、犬に最適な治療計画を立ててください。薬は常に獣医師の処方どおりに投与する必要があります。獣医師に相談せずに治療を調整しないでください。重症筋無力症の犬の治療には、次のようなさまざまな治療法が使用されます。
- 抗コリンエステラーゼ剤： 神経筋シグナル伝達を強化するために、ピリドスチグミンまたはネオスチグミン抗コリンエステラーゼ剤が処方されます。これらの薬剤は、神経筋接合部におけるアセチルコリンの作用を延長させることができます。後天性重症筋無力症の犬は通常、このタイプの薬を生涯飲み続ける必要があり、症状を効果的に管理するにはこれで十分である可能性があります。
- 免疫抑制療法: 追加の治療が必要な場合、このタイプの療法が検討されることがあります。後天性重症筋無力症は免疫介在性であるため、免疫抑制剤が有効な場合があります。獣医師は、免疫系を抑制するためにコルチコステロイドを処方する場合があります。しかし、免疫抑制療法は感染症のリスクを高める可能性があり、特にすでに誤嚥性肺炎を発症しやすい巨大食道を患っている犬の場合はそうです。
- 治療用血漿交換: この治療法は、重篤な重症筋無力症の患者に使用されることがあります。一部の地域では犬でも利用できますが、法外な費用がかかる場合があります。 TPE には、「病気の」血漿を除去し、それを健康なドナーからの血漿と置き換えることが含まれます。この療法は、非常に重篤な重症筋無力症の犬に効果がある可能性があります。
- 入院治療： 重症筋無力症の診断後、特に二次的な問題が懸念される場合は、犬の状態を安定させるために入院が必要になる場合があります。入院は、薬の調整期間中に獣医師があなたの犬を注意深く監視するのにも役立ちます。
重症筋無力症の犬の治療では支持療法が主要部分であり、以下の治療法が含まれます。
- 巨大食道のある犬には、直立姿勢で大きな「ミートボール」のような食べ物を与える必要があります。このタイプの給餌により、食物がより効果的に胃に入ることが可能になり、誤嚥性肺炎のリスクが軽減される可能性があります。
- 特に液体を吐き戻す犬の場合、脱水症状を避けるために輸液療法が必要になる場合があります。
- 胃腸系をサポートする薬剤（メトクロプラミド、シサプリド、シメチジン）も役立つ場合があります。
- 誤嚥性肺炎の治療には、抗生物質や呼吸療法（ネブライザーなど）が必要な場合があります。
- 巨大食道が重篤な場合には、食物を胃に直接送るために胃管を外科的に配置する必要がある場合があります。
重症筋無力症の犬の予後
重症筋無力症には治療法がありません。遺伝性重症筋無力症を持って生まれた子犬の多くは生き残れません。しかし、後天性重症筋無力症には、多くの犬が幸せな生活を送るのに役立つ治療法があります。後天性重症筋無力症の犬の中には、診断後に自然寛解を経験する人もいます。
犬が寛解しない場合は、注意深く世話をする必要があります。犬の病気の重症度によっては、毎日のケアに時間がかかる場合があります（特に巨大食道のある犬の場合）。次の手順を実行してみてください。
- 犬の行動の詳細に細心の注意を払い、どんなに小さな変化でも犬の変化について獣医師に相談してください。
- 自分自身とあなたの犬に対して辛抱強く接してください。
- 必要に応じて、友人や家族に助けを求めてください。
- 重症筋無力症または巨大食道症の犬の飼い主仲間のコミュニティに参加して、さらなるサポートを受けてください。
- 犬のケアの手順を見落とさないように、毎日の投薬と治療の記録を保管してください。
犬をどれほど注意深く監視していても、問題が発生する可能性は常にあります。あなたの犬は、誤嚥性肺炎やその他の二次的な問題を治療するために定期的に入院する必要がある場合があります。
重症筋無力症を予防する方法
残念ながら、犬のこの神経筋疾患を予防する方法はありません。