ウマ科のすべてのメンバーは、必要な栄養を草から抽出するように進化してきました。特に 馬 とロバは、大型の馬では養えないような粗い草や植物から栄養素を抽出することができます。彼らの歯は粗い植物繊維を粉砕するのに適しており、長くてゆっくりとした消化器系は、食べる植物から栄養素とエネルギーを効率的に抽出します。
馬の中には、飼いやすく、最小限の牧草地でも十分に暮らすことができる馬もいます。他の人々は栄養不足に陥るだろう。一生懸命頑張っている馬でも栄養が足りていない可能性があります。牧草を食べて成長するかどうかは、飼っている馬の種類とその仕事によって異なりますが、特に一流ではない馬の場合はそうです。
草と栄養素
最高品質の牧草地では、馬は必要な栄養素をすべて摂取できるはずです。結局のところ、これは彼らが野生で自然に食べているものです。残念なことに、自分に落ち度がないにもかかわらず、最高品質の牧草地を所有している飼い主はほとんどいません。過放牧、干ばつ、凍結、不適切な管理、劣悪な土壌、積雪はすべて、牧草の品質と馬が適切な栄養を抽出する能力に影響を与えます。これらの条件の一部は、適切な牧草管理と土壌改良によって補うことができます。
適切な管理、完璧な成長期、優れた土壌があっても、ほとんどの馬は少なくとも 1 年の一部はミネラル、飼料、または濃縮物の補給が必要になります。春先、冬、秋は草の成長が遅くなり、馬にとって最適な草ではなくなる可能性があります。 干し草やマルチビタミン/ミネラルのサプリメントを補給できる ように準備してください。馬の状態と体重減少の兆候に注意してください。繰り返しになりますが、馬はそれぞれ個性があるため、ある馬に適したものが別の馬にも適するとは限りません。
過放牧
放牧する馬の頭数を制限し、放牧地をローテーションすることで過放牧を避け、放牧後に草が回復する時間を確保します。馬は草を土の高さまで刈り取ります。つまり、暑くて乾燥した状況では、草が成長する前に燃えて乾燥してしまう可能性があります。狭いエリアにたくさんの馬が飼育されているということは、土壌が圧縮されていることを意味し、最も攻撃的な雑草以外は成長することが非常に困難になります。
警告
雑草が生い茂る牧草地は緑に見えますが、馬にはあまり栄養がありませんし、大量に食べると有毒なものもあるかもしれません。
地域によっては、土壌からミネラルやその他の栄養素が枯渇し、馬の栄養価が不足している可能性があります。セレンは馬主にとって特に懸念事項です。このミネラルは北米の多くの地域で不足しているため、馬は草や干し草から十分な量を摂取することができません。バランスの取れたサプリメントは、この必須ミネラルを補うのに最適です。セレンは重要な抗酸化物質であり、欠乏すると白筋病と呼ばれる病気を引き起こす可能性があります。馬が仕事後に筋肉の痛みを伴う硬直を起こしやすい場合は、セレン不足が問題の一部である可能性があります。
ポニー、ロバ、および一部のラバは、食物をより効率的に代謝するため、新鮮な草の食べすぎを制限する必要があるかもしれません。過食は肥満や、蹄内の痛みを伴う炎症である創始者のような健康上の問題を引き起こしやすくなります。豊かな牧草地で非常にうまくいっている馬でも、長い冬の後などに干し草を食べている場合は、調整期間が必要になる場合があります。急な変更は疝痛やその他の健康上の問題を引き起こす可能性があります。
補充
簡単な答えは「はい」です。牧草地は馬にとって唯一の栄養源となる可能性があります。ただし、馬自身の代謝とニーズの変動を考慮すると、牧草だけでは馬にとって十分ではない可能性があります。このため、馬の状態を注意深く監視し続けることが不可欠です。