多くの人は馬の歯で年齢がわかると考えています。これは完全に真実ではありません。 馬の歯は 、毎年の成長を示す年輪のようなものではありません。歯から馬の年齢を判断することは 100% 正確ではありませんが、馬の実際の生年月日が分からない場合は、おおよその範囲を知ることができます。馬が若ければ若いほど、歯は実年齢に近くなります。馬が老化すると、多くの要因が歯の状態に影響を与える可能性があり、年齢を推定することが難しくなります。 基本的なメンテナンス 、食事、放牧環境、悪習、遺伝などはすべて、馬の歯そのものの老化に影響します。
赤ちゃんの馬の歯
子馬は生後すぐに最初の乳や乳歯を生え始めます。最後の乳歯は子馬が生後約9か月になるまでに生えてきます。最初の永久歯は馬が 2 歳から 3 歳の間に生え始めます。馬の飼い主が餌台や地面で抜けた歯を見つけることは珍しいことではありません。乳歯は徐々に抜け落ち、5歳頃には永久歯が生え揃います。乳歯は永久歯に比べて色が薄く、短いです。
大人の馬の歯
5 歳未満の馬の上中切歯 (2.5 年)、上中切歯 (3.5 年)、上隅切歯 (4.5 年) の萌出時期は、馬の年齢を決定する際にかなり正確であると考えられます。
新しい永久歯はその表面がかなり凹んでいて、これらの「カップ」と角度、形状、およびガルベイン溝と呼ばれる徐々に伸びる上顎切歯 (UCI) の外側垂直面の溝が指標となります。馬は何歳かもしれない。
UCIの後端にある「フック」は、多くの場合6〜7歳で見え、その後11〜13歳で再び見えます。この発生にはばらつきがあるため、馬の年齢を決定する決定的なものとはみなされません。 2
馬が放牧によって歯を磨耗すると、凹面が磨耗して平らになります。馬は11歳くらいまでに歯がすり減って平らになります。これがどれだけ早く起こるかは、利用可能な放牧の種類によって異なります。砂地で草を食べる馬は、粘土質の土壌で育てた干し草だけを食べた馬よりも歯が平らになります。
10歳くらいになると、歯肉縁にガルベイン溝が現れ始めます。この溝は歯の全長に達するまで成長し続けます。 15 歳頃までに、溝は歯の途中まで到達し 、 19 ～ 20 歳までには歯の最下部まで到達します。馬が20代半ばになるまでに、ガルヴェイン溝は歯肉縁から消え始め、馬が十分に長生きすれば、歯が自然に磨耗するにつれて完全に消えます。
シニア馬の歯
馬が年齢を重ねるにつれて、歯の角度は増加します。乳歯は新しく生えた永久歯と同様に短く真っ直ぐですが、馬が年齢を重ねるにつれて歯はより角度がつき、UCIは幅よりも高さの方が大きくなります。 「歯が長い」 ということわざは ここから来ています。角度が大きくなると、歯肉線から咀嚼面までの長さも長くなるためです。馬が年齢を重ねるにつれて、歯の形も楕円形からより角張った形に変化します。歯の色はおそらくかなり黄ばんで汚れているでしょう。 20代後半を過ぎた時点で、馬は歯を失い始めることがあります。馬の歯は一生伸びるのではなく、寿命があります。家畜の馬は歯の寿命を超えて長生きする可能性があります。馬の歯がさらに失われると、健康が損なわれる可能性があります。硬い干し草や草を噛む能力が低下する可能性があり、高齢の馬に合わせた食事が必要となる場合があります。
追加の馬の歯
一部の馬には オオカミの歯 や牙や犬歯が生えている場合があります。これらは、前歯と後歯の間の馬の口の歯のないバーに生える余分な歯です。これらの歯がハミに干渉したり、馬に不快感を与えたりする場合には、抜歯が必要になる場合があります。これらの歯は通常、馬が5歳になるまでに生えてきます。馬によっては全く持たない場合もあれば、問題にならない場合もあります。
馬の歯のケア
馬の歯は生涯のほとんどを通じて成長し、均等に磨耗しない可能性があるため、1 年に 1 回程度、獣医師または馬歯科医による検査が必要です。馬が適切に噛ん 、ハミを保持したり、快適に ハッカモア を着用したりするのを妨げる鋭利な端やフックをやすりで取り除き、馬を浮かせる必要がある場合があります。
馬の歯の詳細図と説明
これは歯による老化馬の一般的な説明ですが、いくつかの大学の農業エクステンションには、人生のあらゆる段階での馬の歯を示す図を含む詳細なファクトシートがあります。 University of Nevada Cooperative Extension の PDF ファイルは 非常に優れており、印刷も簡単なので、納屋に持って行って写真と実際の歯を比較できます。ミズーリ大学にも、図と説明を含む同様の オンライン リソース があります。