ほとんどの猫はニートニクで、起きている時間の最大 50% を何らかの形で猫の毛づくろいに費やします。 ただし 、毛づくろいは子猫の頃に猫の真似をすることで学習されます。子猫は幼い頃から自分自身を舐めることを学び、乳離れする頃には自分で入浴するようになります。
猫が毛づくろいをする理由を理解する
グルーミングは猫の見た目を美しく保つだけではありません。この活動は、各毛の根元にある皮脂腺によって生成される油性分泌物である皮脂の生成を刺激することにより、健康な皮膚を維持します。なめることで皮脂が被毛全体に広がり、 被毛に 潤いを与えて保護し、輝きを与えます。また、抜け毛を取り除いてマットを防ぎ、汚れや ノミなどの寄生虫も 除去します。
グルーミングは 猫の健康 のバロメーターでもあります。倹約していない外見は猫の病気のサインである可能性があり、 ある年老いた猫や肥満の猫は、きれいな状態を保つのに十分なほどプレッツェルを食べることができない可能性があります。感情的または身体的な病気も、痛みや不安のためにハゲの特定の部分をなめるなどの 過度のグルーミング行動 を引き起こす可能性があります。高齢の子猫や病気の子猫が定期的にグルーミングを行っていない場合は、被毛を優しくブラッシングすると気分が少し良くなる場合もあります。痛みを伴うマットな毛皮を防ぐため。すでに大きな結び目がある場合は、猫の皮膚を傷つけないように、専門家に結び目を取り除くのを手伝ってもらうのが最善です。
最後に、猫は汗をかいて体を冷やすことができず、毛づくろいによって 毛皮 に塗られた唾液の蒸発に頼って涼しさを保っています。犬は体温を下げるためにあえぎますが、猫があえぐ（口を開けて呼吸する）場合は非常に心配なので、獣医師の診察を受ける必要があります。
猫の毛繕いの仕方
どの猫にも独自の毛づくろいの儀式があります。最初にあごとひげをなめ、次に肩と前脚をなめる人もいます。それから彼女は両方の脇腹と後ろ足、生殖器、そして尻尾を先端から端まで洗います。ただし、すべての猫が一度に頭から尻尾まで毛づくろいをするわけではなく、1 日を通してこれらの作業を中断する場合もあります。
猫は湿らせた前足を使って顔、頭、耳をこすり、数回拭くたびになめて前足を再び湿らせます。彼女はどちら側を洗うかに応じて足を切り替えます。
次に、後ろの爪で引っ掻いて首と耳を掃除し毛づくろいすることがあります。彼女は後ろの爪をかじって手入れをし、両方の物をかじったり 爪を 立てて前爪の形を整えたりします。
猫の舌には多数の棘、つまり乳頭があり、舌の表面はザラザラしています。猫があなたの皮膚をなめると、サンドペーパーのように感じられることに気づくかもしれません。これらの乳頭は、毛皮をつかみ、毛をとかすのに役立ち、グルーミングをさらに効率的にします。
相互グルーミング
お互いの毛づくろいは猫同士の友好的な関係を表します。また、猫が体の手の届きにくい部分、通常は後頭部や首の部分に毛づくろいをするのにも役立ちます。
しかし、お互いの身だしなみは衛生的なものというよりは社会的な活動です。別の猫の毛づくろいをすることは 、安らぎ、仲間意識、さらには愛情を表現します 。 飼い主の毛づくろいをしたり 、腕をなめたり、飼い主の撫でを受け入れたりする猫は、実は信頼と愛情を表現する相互毛づくろいを行っているのです。あなたは子猫に恵まれています！
変位グルーミング
猫はまた、感情的に気分を良くするためにグルーミングを行います。状況には不適切であるように見えても、自分自身を落ち着かせるような行動は、「置き換え」行動と呼ばれます。猫は他のどの行動よりもこの機能でグルーミングを使用します。子猫は 、恐怖を感じた とき、緊張を和らげるため、または状況にどう反応すればよいかわからないときに、突然毛づくろいをすることがあります。
たとえば、攻撃的な動物に直面した猫は、（走る代わりに）突然必死に毛づくろいを始めることがあります。あるいは、あなたの猫がジャンプの判断を誤って転んでしまい、恥ずかしかったかのように猛烈に毛づくろいをし始めるかもしれません。この場合、グルーミングは自己を落ち着かせる（子猫のマッサージ）メカニズムとして機能します。
動物行動学者は、猫が紛争に対処するのに役立つ移動行動として自己毛づくろいをしていると考えています。おそらく、触覚は脳の化学反応や神経学的衝動に直接影響を及ぼし、苦しんでいる猫の気分を良くするのでしょう。言い換えれば、自分を整えることは自分を落ち着かせることなのかもしれません。あるいは、猫が緊張を和らげるために爪を噛むのと同じように、猫が気を紛らわせるための無意識の方法なのかもしれません。
ある程度の移動グルーミングは猫にとってはまったく正常なことです。ただし、猫が毛づくろいに執着し、他の通常の行動を妨げたり、身体的な危害（脱毛や皮膚の損傷など）を引き起こしたりする場合は、獣医師のアドバイスを求めてください。