残念ながら、ペットフードのラベルの解釈は近年ますます困難になってきています。ペットフードに関する誤った情報も、オンラインでも世論でも大量に存在します。よく議論されるトピックの 1 つは、ペットフードの「副産物」についてです。
猫の飼い主の間では、動物の副産物がキャットフードの不健康な成分であるという通説が根強く残っています。多くは栄養価が低い、または増量剤であると言われています。
ただし、動物副産物は増量剤ではなく、猫に高品質の栄養を提供します。また、ひづめ、毛、角、羽毛などの動物の非食用部分が副産物としてキャットフードに使用されているというのは真実ではありません。
キャットフードに含まれる副産物とは一体何なのでしょうか？
動物副産物とは、人間の食物連鎖では通常使用されない、牛や豚などの食用動物の一部にすぎません。米国飼料検査官協会 (AAFCO) は、副産物を「主産物に加えて生成される二次産物」と定義しています。これは、副産物が安全でないか、栄養が不足していることを意味するものではなく、単に副産物がその動物からの元の一次産物の一部ではないことを意味します。
AAFCOは続けて、「多くの生の商品は、加工されると人間の消費用の一次製品と、主に（しかし独占的ではないが）動物の消費用の二次製品となる。動植物の一次製品を人間に使用し、その関連副産物材料を動物に使用するのが一般的です。」
缶詰のキャットフードでは、通常、肝臓、腎臓、肺、脾臓の内臓肉が副産物として含まれます。猫が野生で獲物を殺すとき、これらの臓器は猫が最初に摂取するものであり、非常に栄養価が高いです。
キブルの中で最も一般的な副産物は食事です。食事は筋肉、臓器、骨から作られており、細菌汚染の可能性を排除するために調理されています。製品から水分が除去され、たんぱく質と脂肪に分離されます。その後、食事はペットフードに適切に加えられ、正確にバランスの取れた栄養プロファイルが提供されます。
副産物は猫が食べても安全ですか?
はい、キャットフードに使用されている動物副産物は安全です。ペットフードに使用されるすべての副産物は米国農務省 (USDA) によって検査され、同局が定めた基準を満たさなければなりません。これらの基準により、病気や障害のある動物がペットフードに使用されていないこと、および危険な細菌汚染がないことが保証されます。
副産物はフィラーとしての神話
実際のところ、AAFCOによれば、「フィラー」という用語には正確な定義はありません。ただし、最も一般的には、食物に繊維や嵩を加えるためにペットフードに使用される製品を指します。動物の副産物は実際には非常に栄養価が高く、タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルを提供します。人間に餌を与える
グレードの肉製品は副産物より栄養的に優れているわけではありません。
覚えておくべきことは、猫は狩りをするとき、味と栄養価の両方を考えて獲物の内臓を最初に食べることを選ぶということです。たとえそれが私たちにとって不快に思えても、彼らにとっては自然で健康的なことなのです。
なぜ食品メーカーは副産物の代わりに副産物を使用するのでしょうか？
筋肉肉？
人間の夕食にはそれほど魅力的ではありませんが、肝臓、脾臓、心臓などの副産物は栄養的には筋肉肉よりも優れています。内臓肉は、ビタミン、ミネラル、タンパク質などの栄養素をはるかに高いレベルで提供します。
猫には、カルシウムとリンの正しい比率とタウリンなどの必須アミノ酸を含むバランスの取れた食事が必要です。筋肉肉だけでは多くの必須栄養素が不足していますが、副産物を使用することで補うことができます。マッスルミート自体には、適切なレベルの脂肪、タンパク質、ビタミンA、カルシウムが不足していることがよくあります。
獣医師とキャットフードについて話し合う
悲しいことに、市場には、ペットの親にアピールするために、誤解を招くラベル表示やマーケティングを使用しているキャットフードがたくさんあります。素晴らしいマーケティング部門を擁する一部の高額な食品は、実際には標準以下の食品である可能性があるにもかかわらず、簡単に消費者に食事を与えるよう説得します。成分リストを見て、そのフードが認定獣医師栄養士によって配合され、飼料試験テストを受けていることを確認することが最初のステップです。
愛猫に適した食事を選択する際には、年齢、ライフスタイル、健康上の問題、アレルギーなど、他にも考慮すべきことがたくさんあります。ペットの親が猫の餌を選ぶときの最良の情報源は獣医師です。あなたの猫の医師は、長年にわたる正式な教育を受けており、猫と栄養に関する実際の経験も持っています。彼らはまた、あなたの猫とその健康上のニーズについても知っています。