あと 1 か月で春が近づいているにもかかわらず、世界の多くの地域ではまだ冬の寒さが続いています。ウサギ、ハムスター、鳥、トカゲ、その他ケージ内で生活できる特定の小型ペットの場合、飼い主が外出している間に長時間家に居ると、問題が発生する可能性があります。
最も寒い気温でもペットが家の中で安全で快適に過ごせるようにするためのベストプラクティスは何ですか?このようなペットを寒い気候で飼う際に覚えておくべき重要な点については、以下をお読みください。
ペットを大切に扱う
インディアナポリスの鳥・エキゾチックアニマルクリニックの鳥医学レジデントである クリスタル・マット博士 は、「ウサギやモルモットなど、それ以外は健康な動物でも、気候が寒すぎるとストレスを感じ、（消化器疾患による）胃腸停滞を患う可能性がある」と述べた。
あなたのペットが消化管うっ滞を患っている場合、救命救急用の栄養剤を手元に用意しておくことが重要です。
何千年もの間飼いならされてきた犬や猫とは異なり、他のほとんどのペット（特に爬虫類）は私たちがいるような環境で生きるようには作られていません。特殊な環境条件が必要であり、変化に非常に耐えられない個体もいます。マットさんは、寒い季節が来る 前に ペットの健康状態を確認することを強調しました。
定期的な健康診断は、隠れた病気の悪化を防ぐのに役立ちます。私たちの小さな友人の多くは熱にはるかに敏感であるため、ペットも人間と同じように病気にかかる可能性があります。
熱にアクセスできるようにする
マットさんは小型ペットの飼い主に、ペットのために予備の熱源を用意しておくことをアドバイスしています。ペットにとってどのような熱が安全であるか獣医師に確認してください (鳥は空気汚染物質に非常に敏感です!)。
彼女は、停電に備えてバッテリー駆動の暖房オプションを必ず用意し、パイプが凍結した場合に備えて水のボトルを保管するようアドバイスしています。
「空気で作動するカイロは、小動物にとっても優れた熱サポートになります」とマット氏は言います。彼女は、安全のためにペットと熱源の間に布の層を必ず置くように付け加えた。動物を獣医に連れて行くときに、熱を求めて湯たんぽや旅行用のケージに入れて温めたジャガイモを使う人もいます。
事前に準備する
この時期は吹雪も依然としてよくあるため、マットさんは飼い主に対し、すべてのペットに適切なキャリーバッグと暖房オプションを用意するようアドバイスしています。
外出中にはさまざまな事故（ヒーターの故障など）が起こる可能性があり、問題を早期に発見するか、先を見据えて考えることがペットの安全を守る最善の方法だ、と彼女は言う。
危険な天候や停電のときにペットを自分たちのスペースに連れて行けるかどうか、友人、隣人、または下宿施設に尋ねてください。彼らの健康とケアを常に監視するには、バックアップ計画が重要です。
全体として、飼い主が長期間不在の場合には、ペットを監視できる人を必ず確保することをお勧めします。
「あなたのペット（大型の爬虫類など）が時々しか食べなくてもよい場合でも、友人や近所の人に定期的に様子を見てもらうように頼んだほうがよいでしょう」とマット氏は言う。
過熱に注意してください
補助的な暖房は非常に重要ですが、動物を過熱させることもあり、同様に危険です。
ペットが暑すぎると感じた場合は、補助的な熱源から離れる機会を確保してください。チンチラなどの一部の小型ペットは、特に過熱の危険性が高く、実際にははるかに耐寒性があります。
さらに、家のペットにとって湿気が問題になることもよくあります。寒い気候では人間の皮膚が乾燥してひび割れするのと同じように、私たちのエキゾチックな小さなペットも周囲の湿度が低いと影響を受ける可能性があるとマット氏は言います。
ほとんどの爬虫類種は、平均的な室内空気よりもはるかに高い湿度レベルを必要とし、低湿度で長時間過ごすと重篤な病気になります。
獣医師に相談してください
明白な答えのように思えるかもしれませんが、マット氏はすべての小型ペットの飼い主に、ペットにとって最適な湿度範囲について獣医師に相談するようアドバイスしています。
獣医師は、ペットの適切な世話の方法について飼い主にいつでも喜んでアドバイスしてくれます。また、疑問がある場合には、特定の種類のペットの健康リスクを理解するのに最適な人物です。