こねる、または「ビスケットを作る」ことは、成猫になっても続く子猫の一般的な行動です。猫は、枕や毛布などの柔らかい家庭用品をよくこねたり、人間の仲間の胸、腹部、腕や脚をこねることを好む場合があります。この行動を説明できる理論はいくつかありますが、多くの猫の仲間は、こねるのを愛情と感情的な愛着の表れと解釈しています。こねる行為が、母猫と子猫の間で起こる根深い本能的な行動を思い起こさせることを考えると、これはそれほど的外れではないかもしれません。
米国の家庭には 5,800 万匹以上の猫が暮らしており、猫との親密で愛情深い関係は、人間と猫の両方に利益をもたらします。猫の行動は人間にとっても不可解な場合があります。 （犬の行動ほど解釈するのは簡単ではありません。犬の行動は広範囲に研究され、科学文献に記録されています。）猫はよそよそしくて独立していると誤解されていますが、実際にはより柔軟な社会構造の中で自然に活動しています。これらの社会構造には、人生経験や現在の環境に応じて、共同体であることと、その時々の強い独立性が含まれます。
猫の行動に関する研究では、猫が人間の世話をする人に対して強い愛着を形成していることがわかっています。ある研究では、65%の猫が人間の世話をする人と安全な絆を築いており、この割合は犬や人間の幼児を対象とした同様の研究と同等です。こねることは、猫が「彼ら」の人々との絆を実証または強化するために、コミュニケーションのレパートリーから適応した特徴的な行動の 1 つである可能性があります。
猫の練りとは何ですか？
捏ねる動作は、猫の前足を曲げたり、足の指や肉球を柔らかい物体の上で前後に押したり、前足から足へと交互に動かすリズミカルな動きです。この動作は、パン屋がパンをこねるときに行う動作に似ているため、この動作の一般的なニックネームは「ビスケットを作る」です。こねることは、「マフィンを作る」または「幸せな足」と呼ばれることもあります。
多くの猫はこねるときに 、その作業に集中しているように見えることがあります。猫によっては、もみながら後ろ足をリズミカルに蹴ったり、骨盤をピクピクさせたりすることもあります。猫は、爪を物体に差し込んで引っ込めたり、爪を使わずにこねます。
猫には、お気に入りの毛布やぬいぐるみがあり、それを日常的にこねている場合もあれば、特に強い好みを示さずにさまざまな柔らかい表面をこねている場合もあります。猫は通常、一緒に住んでいる人をこねて、人のお腹、胸、足を選ぶことがよくあります。猫は、他の猫や犬など、家庭内の他の動物をこねることもあります。
なぜ猫はこねるのですか？
猫がこねる理由についてはいくつかの仮説があり、おそらく猫のライフステージ、環境、状況に応じてこねる目的が異なると考えられます。
こねる動作は、子猫が生まれたばかりのときに最初に示す行動の 1 つです。彼らは母親の腹部をこねて母乳の出を刺激し、授乳できるようにします。飼い猫では、子猫の頃に確立されたこの初期の行動が、猫と人間の世話をする関係に引き継がれている可能性があります。猫は、たとえ猫科の動物でなくても、世話をしてくれる人たちと一種の家族的な絆を認識しています。
猫をこねることは、猫の幸福感や満足感にも関係している可能性があります。猫がこねるのは、自分の環境に安心感と幸せを感じているからかもしれません。猫を揉むことは、ストレスや不安を感じているときに猫の気分を良くするための自己鎮静行動としても実行できます。
猫がこねるもう一つの理由は、自分の匂いをマークするためである可能性があります。猫の足には臭腺があり、そこからフェロモンと呼ばれる化学物質が放出されます。フェロモンは、自分の縄張りをマークしたり、他の動物にメッセージを送るのに重要です。猫は 木や柱を引っ掻く などの行動をするときにこれらのフェロモンを放出し、匂いマーカーを残します。捏ねる場合も同様です。人間はこれらのフェロモンを嗅ぐことができませんが、他の猫は嗅ぐことができます。
縄張りのマーキングに加えて、こねる行動は猫の野生の祖先から受け継がれた他の行動に関連している可能性があります。これは寝床や巣作りの兆候である可能性があり、野生のネコ科動物はそれを使って草や葉をなでて快適な寝床を作っていた可能性があります。現在の飼い猫は、昼寝に落ち着く前にこの行動をする可能性があります。
捏ねることは、人間が体力を維持するために定期的にストレッチ運動を行うのと同様に、猫の爪、足、肉球を伸ばしたり曲げたりして健康を保つという重要な機能も果たします。
避妊手術を受けていないメス猫は
、発情期になる
と横向きに寝て体をこねるようになりますが、これは繁殖に適した時期に入っていることを示しています。
捏ねるのは普通ですか？
猫をこねるのは猫の正常な行動であり、猫の健康にとって重要であり、通常は心配する必要はありません。猫が人をこねるとき、それは双方にとって心地よい絆の経験となることがあり、猫がその人のそばにいると快適で幸せであることを示しています。
猫は爪で糸を引っ張るため、捏ねることでセーター、枕、毛布などを傷つける場合があります。このような場合は、決して猫を罰したり、急に捏ねを止めたりしないでください。むしろ、他のアイテムを猫から遠ざけながら、ゆっくりと猫の足の下に差し込み、猫をそっと別のアイテムに向けさせます。あるいは、ゆっくりとそっと体を別の毛布、枕、またはおもちゃの上に移動させてください。猫のもみ用に専用の毛布やタオルを用意しておき、その他傷をつけてほしくないものは使わないときはしまっておきましょう。
猫が爪を使ってこねると、こねられる人は痛い場合があります。繰り返しますが、猫はこの行為が有害であることを意図していないので、こねるときに爪を使っても決して罰されるべきではありません。厚い毛布やその他の柔らかいものを皮膚と猫の間に置くと、猫がもむときに不快感を感じたり傷ついたりするのを防ぐことができます。猫の爪を 常に整えて おくか、プラスチック製のネイルキャップを使用することも、不快感や怪我の予防に役立ちます。
まれに、猫が突然こねる行動を変えることがあります。家の中で猫が人や他の猫をこねたり、攻撃的な行動をしながら異常な鳴き方をしている場合は、医学的または行動上の問題を示している可能性があります。猫の行動が突然変わった場合は、必ず獣医師に相談して、治療が必要な根本的な身体疾患がないことを確認してください。獣医師は、猫に懸念すべき行動の変化が見られるかどうかについてアドバイスすることもできます。