チョコレートは、特にバレンタインデー、ハロウィーン、クリスマスなどの休日の前後に、多くの家庭で見られる人気の食品です。あなたはチョコレートが大好きかもしれませんが、あなたの子犬にとってチョコレートは有害であり、場合によっては死に至る可能性があります。チョコレートは、ASPCA に報告されている毒素トップ 10 の 1 つです。したがって、家の中に飼っている場合は、必ず犬の手の届かないところに保管してください。
警告
愛犬がたとえ少量であってもチョコレートを食べた疑いがある場合は、すぐに獣医師の診察を受けてください。
なぜチョコレートは犬にとって有毒なのでしょうか?
メチルキサンチンはチョコレートに含まれる成分で、犬にとって問題となる可能性があります。テオブロミンはチョコレートに含まれる主な成分です。別のメチルキサンチンであるカフェインも、少量ではありますがチョコレートに含まれています。チョコレートに含まれるメチルキサンチンの正確な量は、カカオ豆やチョコレート製品の種類によって自然に変化するため異なります。
チョコレート製品に含まれるカカオの純度が高いほど、メチルキサンチンの量も多くなります。焼きチョコレートにはカカオ濃度が最も高く、犬にとって最も危険です。続いてセミスイートチョコレートとダークチョコレート、次にミルクチョコレート、そしてチョコレート風味のケーキやクッキーが続きます。ホワイトチョコレートに含まれるテオブロミンは微量ですが、摂取すると嘔吐、下痢、 膵炎 などの胃腸障害を引き起こす可能性があります。
メチルキサンチンの有毒な用量は、軽度の症状の場合、犬の体重 1 キログラムあたり 20 ミリグラム (mg) から始まります。 1 キログラムあたり 50 mg を超えると重篤な兆候が発生する可能性があります。ミルクチョコレートには、ミルクチョコレート 1 グラムあたり 1.5 ～ 2.5 mg のメチルキサンチンが含まれています。セミスイート チョコレートとベーカーズ チョコレートは、製品に含まれるカカオの濃度によって異なりますが、ミルク チョコレートよりもメチルキサンチンの濃度がはるかに高くなります。 チョコレートの毒性は 用量に依存するため、小型犬は少量を食べるだけで病気になりますが、大型犬は大量に食べると病気になります。獣医師は、摂取したチョコレートの種類と犬の体重に基づいて、個々の犬に対するリスクを計算するのを手伝ってくれます。
チョコレートの毒性の臨床兆候は通常、チョコレートを食べてから 12 時間以内に現れますが、それよりも早く現れる場合もあります。中毒の一般的な兆候には、嘔吐、下痢、腹部の腫れなどの胃腸の問題が含まれます。犬はまた、興奮、過剰な行動、喉の渇きの増加、排尿などの刺激の兆候を示すこともあります。より深刻な場合は、よろめき（運動失調）、震え、発作、あるいはその両方、昏睡、あるいは死に至る場合もあります。
身体検査で獣医師は、心拍数の増加、呼吸数の増加、高血圧、体温の上昇などの刺激作用に関連する変化に気づく場合があります。その他の異常所見としては 、歯肉が青くなる (チアノーゼ) や心拍数の異常 (不整脈) などがあります。
チョコレート中毒の治療法
あなたの犬が何らかの種類のチョコレートを食べた疑いがある場合は、すぐに獣医師または最寄りの救急病院に行くことをお勧めします。臨床症状が現れる前（通常は摂取後 1 時間以内）に犬の嘔吐が誘発される場合があり、これにより潜在的に重篤な毒性の兆候を回避できます。
すでに毒性の兆候を示している犬の場合、治療はその兆候を管理および制御すると同時に、さらなる毒素の吸収を防ぐことを目的としています。これは、発作をコントロールするために薬で治療し、異常な心拍リズムも薬で治療する必要がある可能性があることを意味します。活性炭は、胃や腸の汚染を除去し、毒素のさらなる吸収を防ぐために使用できます。
症状のある動物に対するその他の治療には、輸液療法、嘔吐や筋肉の震えを制御するための薬物療法、体温の維持を助ける治療、電解質異常の修正、 心電図検査 (ECG) による心拍リズムの監視などがあります。チョコレートの毒性の兆候は、重篤な場合には 72 時間も続くことがあります。
チョコレート中毒を防ぐ方法
この致命的な状態を防ぐ最善の方法は、犬をチョコレートから遠ざけることです。犬の手の届かないところに保管してください。家族全員、特に子供たちに、犬がどんな形であれチョコレートを摂取することがいかに危険であるかを必ず理解してください。万が一飲み込んだ場合は、たとえ少量であっても直ちに獣医師の診察を受けてください。早期介入が良好な予後への鍵です。