鞭虫は 犬に比較的よく見られる 腸内寄生虫 です。鞭虫の寄生を表す医学用語は「 毛虫症 」です。さまざまな宿主種に影響を与えるさまざまな Trichuris 種が存在します。 Trichuris vulpis 寄生虫は、感染した犬の糞便で汚染された土壌を犬が摂取した後に犬に伝染することがよくあります。
鞭虫は小さな虫で、最大サイズは2〜3インチに達します。前端は薄くて鞭のような形をしており、後端は太くなっています。鞭虫は 大腸 の壁に付着し、血液を吸血します。
犬に鞭虫が少量しか寄生していない場合は、症状が出ないことがあります。しかし、大量の寄生は通常、 下痢 、 体重減少 、そして時には 貧血を 引き起こします。鞭虫はどの犬にも感染する可能性がありますが、若い犬、 高齢の犬 、または免疫力が低下している犬ではより重篤になる可能性があります。
鞭虫とは何ですか?
鞭虫は、犬に感染する 4 つの一般的な腸内寄生虫のうちの 1 つです。残りの 3 つは 条虫 、回虫、鉤虫です。
鞭虫のライフサイクルは単純です。鞭虫の卵は犬の糞便中に排出され、理想的な条件下では、鞭虫の卵は環境中で約 2 ～ 4 週間後に成熟し、感染を引き起こす可能性があります。熱や乾燥条件に対して非常に耐性があり、宿主の外でも5年間も生存し続けることができます。
犬が卵を摂取すると（たとえば、犬が毛づくろいをしているときや、地面にあるものを食べているとき）、卵は犬の小腸で孵化します。
最終的に、幼虫は大腸に移動し、成熟した成虫になるまで約 11 週間かかります。その後、さらに多くの卵を産むことができ、卵は犬の便を通じて環境中に排出され、サイクルが再び始まります。
犬の鞭虫の症状
軽度の感染症を患っている犬の場合、通常は症状がありません。感染が悪化すると大腸に炎症が起こり、以下のような症状が現れることがあります。
鞭虫が大量に寄生している犬は通常下痢を発症し、慢性化して体重減少や脱水症状を引き起こす可能性があります。多くの場合、下痢は 血が混じっ たり、粘っこいものになります。腸の炎症により犬は排便時に痛みを感じることがあり、排便中に犬がいきんだり泣いたりすることに気づくかもしれません。
非常に大量の寄生があると、犬が貧血になる可能性があり、これは犬の赤血球が少なすぎることを意味します。これにより犬が疲れたり、衰弱したりする可能性があり、犬の歯茎が通常よりも青くなっていることに気づくかもしれません。
まれに、鞭虫感染症により、典型的な下痢の症状とともに、衰弱や電解質の不均衡が周期的に発生する、 アジソン病 に似た症候群が引き起こされることがあります。ただし、この効果のメカニズムは理解されていません。
犬の鞭虫の原因は何ですか?
鞭虫感染症の原因は、犬が土壌から生存可能な鞭虫の卵を摂取することです。これは、犬が地面に落ちているものを食べたり、鞭虫の卵が毛についたときに毛づくろいをしたりしたときに起こることがあります。犬が卵を摂取すると、卵は犬の腸内で成熟します。
獣医は犬の鞭虫をどのように診断するか
鞭虫の卵は小さすぎて肉眼では見えませんが、顕微鏡で便サンプルから検出できます。この検査プロセスは糞便浮選と呼ばれます。ただし、 回虫 や 鉤虫 とは異なり、雌の鞭虫は断続的に卵を生成するだけなので、糞便検査で卵を検出するのは困難です。繰り返しの検査が必要な場合があり、鞭虫感染が疑われる場合は、卵が見つからなくても鞭虫の治療が行われるのが一般的です。
犬の鞭虫の治療方法
鞭虫の治療には多くの薬が使用でき、獣医師が適切な薬を選ぶお手伝いをします。鞭虫は 一般的な駆虫薬 に耐性があることが多いため、治療法はあなたにとって初めての処方になる可能性があります。最良の結果を得るには通常、複数回の治療が推奨され、通常は 4 週間の間隔を置き、少なくとも 3 か月は続けられます。ほとんどの犬は鞭虫感染症から治療を受ければ完全に回復します。
卵子は長期間生存するため、腸管内に残った卵子から再感染する可能性が非常に高くなります。獣医師は、犬に数か月ごとに寄生虫予防薬を与えることを勧める場合があります。多くの場合、 鞭虫も予防するフィラリア予防薬 が処方されます。
鞭虫に感染した犬の予後
鞭虫を完全に根絶するには複数回の治療が必要になる場合がありますが、鞭虫がいなくなると犬は完全に回復するはずです。
犬の鞭虫を予防する方法
あなたの犬が鞭虫に感染していると診断された場合は、寄生されている可能性のある表面を注意深く掃除してください。 ペットの排泄物には卵が含まれている可能性がありますので、速やかに取り除く ことが重要です。犬が庭の特定の場所で頻繁に排泄する場合は、掃除が難しい場所にある砂利、木片、その他の素材を交換すると効果的です。
犬が地面に落ちているものを食べるのを完全に防ぐのは難しいかもしれませんが、犬が草を食べる可能性が高い場所から犬を遠ざけるように最善を尽くしてください。犬の毛皮から卵を取り除くために、犬を定期的にブラッシングし、入浴させてください。
鞭虫がよく発生する地域では、再感染のリスクを軽減するために、鞭虫にも効果のあるフィラリア予防薬を定期的に投与するよう獣医師が推奨する場合があります。
鞭虫は人間にも伝染しますか?
犬の鞭虫、 Trichuris vulpis が 人間に感染することはほとんどありませんが、家の中の他の犬に感染する可能性があります 。 主に 猫に感染する 鞭虫の種もあります。ただし、動物の鞭虫は人間の健康に重大なリスクを及ぼすものとは考えられていません。ただし、人間に感染する鞭虫の一種、 Trichuris trichuria が 存在します。