甲状腺機能低下症は、犬によく見られる甲状腺ホルモン欠乏症です。犬の代謝に影響を与え、体重増加、嗜眠、皮膚の問題を引き起こす可能性があります。どの犬も罹患する可能性がありますが、一部の犬種は他の犬種よりも罹患する可能性が高くなります。ここでは、犬の甲状腺機能低下症の兆候と原因、および治療中に予想されることについて学びます。
犬の甲状腺機能低下症とは何ですか?
甲状腺機能低下症は、犬の甲状腺が体の代謝をサポートするのに十分な甲状腺ホルモンを生成しない場合に発生する内分泌疾患です。これは、犬では非常にまれで、猫ではより一般的な甲状腺機能亢進症（甲状腺ホルモンの過剰産生）とは逆です。甲状腺機能低下症は人間だけでなく犬にもよく見られます。
甲状腺は犬の首の気管（気管）の近くにあります。多くの身体機能、特に代謝において重要な役割を果たすホルモンを生成および分泌します。適切な量の甲状腺ホルモンがないと、犬は食物から栄養素を吸収または代謝できなくなる可能性があります。これにより、代謝率の低下と、それに関連するいくつかの兆候や症状が引き起こされます。
犬の甲状腺機能低下症の症状
甲状腺機能低下症の犬は、以下の症状の 1 つまたは複数を経験することがあります。
犬の甲状腺機能低下症の兆候は、最初は突然現れたり、明らかではない場合があります。多くの場合、犬は徐々に体重が増加し、無気力に行動し始めます。禿げた斑点ができたり、被毛が薄くなったりすることがあります。残った毛皮は乾燥して通常ほど光沢がなくなったように見えたり、色素沈着が増加して皮膚が暗くなる場合があります。犬の毛を剃ると、毛が生えてこなかったり、再生が非常に遅くなったりすることがあります。甲状腺機能低下症の犬の中には、寒さに敏感で、皮膚や耳の感染症を起こしやすい犬もいます。
犬の甲状腺機能低下症の原因は何ですか?
甲状腺機能低下症の大部分は「原発性甲状腺機能低下症」と考えられており、次の 2 つのいずれかによって引き起こされます。
- リンパ球性甲状腺炎 : これは免疫介在性または変性疾患であると考えられており、遺伝性の可能性もあります。
- 特発性甲状腺萎縮症 : この病気では、原因不明の甲状腺組織が脂肪組織に置き換わります。
続発性甲状腺機能低下症は、甲状腺がんやその他のまれな病気が原因で発生することがあります。
どの年齢の犬でも甲状腺機能低下症を発症する可能性はありますが、最も多く見られるのは 4 ～ 10 歳の犬です。オスとメスの両方がこの病気を発症する可能性がありますが、避妊または去勢手術を受けた犬でより一般的です。
リスクにさらされている犬種
甲状腺機能低下症には遺伝的要素がある可能性があるため、一部の犬種は甲状腺機能低下症を発症しやすい傾向があります。これらの犬種では、たとえ病気の兆候が見られなかったとしても、年に一度の獣医検査の際に定期的に甲状腺ホルモンレベルのスクリーニングを受けることが有益である可能性があります。
獣医は犬の甲状腺機能低下症をどのように診断するか
犬の甲状腺機能低下症やその他の病気が疑われる場合は、獣医師に相談してください。獣医師は全身検査を実施し、診断テストを推奨します。これは通常、臓器の機能と細胞数をチェックするための基本的な血液検査から始まります。次に、獣医師は特殊な甲状腺検査を推奨する場合があります。
- チロキシン (甲状腺ホルモン、または T4) と合計 T4 検査または無料の T4 検査
- トリヨードチロニン (T3)
- 甲状腺刺激ホルモン (TSH)
- 抗サイログロブリン抗体 (TgAA)
獣医師は血液検査の結果と臨床症状を分析して診断を下します。
犬の甲状腺機能低下症を治療する方法
犬の甲状腺機能低下症を治療する方法はありませんが、ほとんどの場合は レボチロキシンナトリウム と呼ばれる薬で管理できます。レボチロキシンは、Thyro-Tabs や Thyrosyn など、多くのブランド名で販売されています。この薬は、犬の生涯にわたって毎日1錠ずつ簡単に投与できます。
獣医師は定期的に甲状腺ホルモンの血中濃度をチェックして、適切な量のレボチロキシンが投与されていることを確認します。幸いなことに、甲状腺機能低下症の治療はかなり安価で簡単です。病気をコントロールできれば、ほとんどの犬は通常の生活を送り、他の合併症を経験することはありません。
犬の甲状腺機能低下症を予防する方法
原発性甲状腺機能低下症の根本的な原因は不明であるため、予防することはできません。最善の予防策は、甲状腺機能低下症の犬を繁殖に使用しないことです。これは、子孫が病気の遺伝的素因を持ってしまうのを防ぐのに役立つ可能性があります。