ヘビのシューシューという音は紛れもなく聞こえ、通常は足がすくむほどです。ペットのヘビがシューシュー鳴く場合、なぜそうなるのか疑問に思うかもしれません。人間は「ヘビを話す」ことはできませんが、ヘビがシューシュー鳴く理由を理解することで、ヘビが安全で快適に感じられ、ヘビに噛まれる可能性から身を守ることができます。
動物界のすべての生き物は、 音、ボディランゲージ、あるいはその両方を通じて コミュニケーションをとります。犬のうなり声と同じように、ヘビのシューという音は一般に「下がってください!」という意味です。ヘビは通常、脅威、怒り、イライラを感じたときにシューシューと鳴きます。
ヘビはどのようにヒス鳴くのでしょうか？
ヘビは声門と呼ばれる喉の構造のおかげでシューシューという音を立てることができます。声門は、ヘビの口の底にある気管につながる穴です。声門は、ヘビが大きな獲物の食事を飲み込むときに呼吸を続けることを可能にします。声門の内側には小さな軟骨片があります。ヘビが無理に息を吐き出すと、声門にある小さな軟骨が振動し、誰もがよく知っているシューシューという音を出します。
なぜヘビはシューシューという音を立てるのでしょうか？
すべての種のヘビはシューシューという音を立てることができますが、一部のヘビは他のヘビよりも自然にシューシューという音を出します。野生で生きているヘビは、飼育されているヘビよりもシューシューという音を立てやすい傾向があります。これは、野生のヘビは通常、ペットのヘビよりも頻繁に危険にさらされるため、不確実な状況や危険な状況に対してシューッという音で反応することに慣れているためです。
面白い事実: ヘビは互いに「話す」ために他のヘビに向かってシューシューという音を立てません。シューシューという音は、ヘビ以外の潜在的な捕食者に聞こえることのみを目的としています。実際、ヘビは他のヘビのシューシューという音さえ聞こえません。これは、シューシューという音の周波数が高すぎてヘビには聞こえないためです。
ヘビがシューシューと鳴く理由はいくつかあります。
あなたのヘビは怖い
ペットのヘビは、たとえば、あなたがそうしようとしていることに気づかずに、あなたが不意を突いてヘビを捕まえようとしてシューシューと鳴くかもしれません。ペットのヘビを驚かせないように、常に慌てずにヘビに近づき、ゆっくりとした明らかな手の動きで、これから触ろうとしていることをヘビに知らせてください。赤ちゃんヘビはまだ人間の扱いに慣れているため、大人のヘビよりもシューシューという音を立てることがあります。
あなたのヘビはイライラしています
ヘビは扱われることに必ずしも満足しているわけではありません。ヘビは「シュー」という音で、抱かれる気分ではないことを知らせます。最近ヘビを扱いすぎている場合は、触ったり抱きしめたりするのをやめてくださいとヒス鳴くかもしれません。この場合は、もう一度ヘビに触れようとする前に、しばらく放っておいてください。
あなたのヘビは食事を消化しています
専門家がヘビを扱ってはいけないと推奨する特定の時間がいくつかあります。たとえば、ヘビが大量の餌を食べたばかりの場合、餌を消化している間は放っておくことを好みます。ヘビが食べた後は、消化が完了したことがわかるまではヘビを抱き上げないでください。ヘビの種類や摂取した食事の量によっては、数日または数週間かかる場合があります。
あなたのヘビはもうすぐ脱皮を始めます
専門家がヘビを放っておくことを勧めるもう一つの時期は、ヘビが脱皮を始めようとしているときです。ヘビは年に数回（通常は年に3～4回）脱皮します。脱皮の時期には、特に脱皮の過程で視界が妨げられる可能性があるため、ヘビは動揺したり緊張したりすることがあります。ヘビがもうすぐ脱皮することがわかっている場合、またはヘビが脱皮の過程にある場合は、ヘビを動揺させないように、ヘビを触るのをしばらく休ませてください。
ヘビがシューシュー鳴く場合の対処法
前述したように、シューという音はコミュニケーションの一種です。ヘビがあなたに向かっていない場合、それはヘビが恐怖、動揺、またはイライラを感じていることを意味します。ヘビがあなたに向かってシューッという音を立てたら、扱うのをやめて、しばらく一人になる時間を与えてください。可能であれば、ヘビがシューシュー鳴く理由を特定して、引き金を外し、ヘビが快適で幸せに感じられるようにしてください。