正しいドッグフードの選び方

犬の栄養を理解する

犬の栄養に関する情報はたくさんあります。何千ものドッグフードの選択肢が利用可能であり、犬の栄養についての意見は獣医師、ブリーダー、トレーナー、その他の 犬の飼い主 によって異なります。専門家でさえ、最適な ドッグフード の種類について必ずしも同意するとは限りません。その理由の 1 つは、答えが 1 つだけではないことです。見つかった情報の中には、不正確または矛盾しているものがある可能性があります。 特定の Web サイトは他の Web サイトよりも信頼できます が、獣医師が常に最良の情報源です。犬の食事についてまだ質問がある場合は、 獣医師の栄養士 への紹介を依頼するとよいでしょう。

犬の基本的な栄養ニーズ

すべての犬は、体にエネルギーを供給し、健康的な体重を維持するために 十分なカロリーを摂取する 必要があります。これらのカロリーはタンパク質、脂肪、炭水化物から得られます。さらに、犬も人間と同じように、体をサポートするためにいくつかのビタミンやミネラルが必要です。

• タンパク質は 筋肉の構築に不可欠であり、アミノ酸に分解され、いくつかの身体機能の維持に役立ちます。ドッグフードでは、タンパク質は鶏肉、牛肉、魚から得られることが多いですが、子羊などのあまり一般的ではない肉が使用される場合もあります。
• 脂肪には 脂肪酸が含まれており、エネルギーを供給し、脳機能をサポートし、健康な関節、皮膚、被毛の維持に役立ちます。すべての犬の食事にはある程度の脂肪が必要ですが、多すぎると胃腸障害を引き起こし、肥満につながる可能性があります。ドッグフードに含まれる脂肪は、動物性脂肪および/または植物油に由来する場合があります。
• 炭水化物は 、余分な脂肪やタンパク質を加えずにドッグフードのカロリー量を適切な量に上げ、犬に持続可能なエネルギーを提供します。ドッグフードには、米、トウモロコシ、小麦などの穀物由来の炭水化物が含まれている場合があります。穀物不使用の食事にはジャガイモやその他のデンプンがよく使用されますが、犬の場合は との関連性があるため、注意して与える必要があります。
  
• ビタミンは 体内の多くのシステムをサポートするのに役立ち、すべての動物に必要です。犬は、一定量のビタミン A、D、E、K といくつかのビタミン B を必要とします。
• カルシウム、リン、鉄、銅、亜鉛、セレンなどの ミネラルは 、健康な骨をサポートし、筋肉の動きなどの他の多くの身体機能を維持するように働きます。電解質のカリウム、塩化物、ナトリウムは、体内の体液バランスをサポートするために重要です。
• 乾燥キブルを含むほとんどのドッグフードには 水分 が含まれており、通常は水分の割合としてラベルに記載されています。もちろん、フード中の水分含有量に関係なく、犬に清潔で新鮮な飲み水を提供することが常に重要です。犬が 食べると、通常、飲む水の量が少なくなることに注意してください。

バランスの取れた栄養の重要性

バランスの取れた食事には、犬の健康を維持するために適切な量のカロリーと栄養素を提供するさまざまな食材が含まれています。たとえば、タンパク質が多すぎるバランスの悪い食事は腎臓に負担をかける可能性がありますが、タンパク質が少なすぎると犬の身体機能をサポートできません。一部の必須ビタミンやミネラルは、有益で安全であるために、適切な量を添加する必要があります。

市販のドッグフードには、米国のペットフード基準を設定する非営利団体 である米国飼料検査官協会 のラベルが含まれている必要があります。 AAFCO ラベルは、そのフードが完全でバランスのとれた犬の栄養に関する最低基準を満たしていることを意味します。

市販の食事療法を避け、自宅でドッグフードを準備することを好む人もいます。ただし、犬のフードを一から作るには、完全でバランスのとれたものにするために細心の注意が必要です。 準備については、 BalanceIt.com などのサイトで適切な方法を学び、必ず獣医師に相談してください。

ドッグフードの成分の評価

AAFCO の要件を満たすドッグフードは、必ずしも高品質または低品質の食事であるとは限りません。原材料リストを見ればドッグフードの品質を知ることができますが、食事の品質は非常に主観的なものです。多くのペットの親は、自分の栄養基準に基づいて犬の食事を選択しますが、その食事が完全でバランスが取れており、 有害な成分 が含まれていない限り、これに問題はありません。

ドッグフードの原材料は重量の多い順に記載されているため、最初の 4 ～ 5 つの原材料がフードの大部分を占めます。ドッグフードの品質に関する普遍的な基準はありませんが、最初の 2 ～ 3 つの原材料に肉ベースの食品が記載されていれば、その食事は高品質であると多くの人が考えています。

一部の人々は、 、先祖伝来の食、または食品成分を丸ごと含み、加工を最小限に抑えた を好む人もいます。理論的には、これらの食事では犬がより多くの栄養素を摂取でき、不必要な添加物を摂取することがなくなるということです。最小限に加工されたフードには窒息や穿刺の危険を引き起こす可能性のある骨片のリスクと、犬に病気や感染症を引き起こす可能性のある細菌や寄生虫の存在があるため、ローフードの食事は注意して使用する必要があります。

自分にとって何が最も重要かを決めたら、ラベルを分析して自分の基準に最も適した食品を選択します。

成分リスト分析

ドッグフードに含まれる一般的な成分とその用途は次のとおりです。

• 肉や鶏肉は タンパク質を提供します。これは動物の筋肉であり、水分が含まれているため、他の食材よりも重いかもしれませんが、栄養プロファイルにはそれほど寄与しません。
• 肉や鶏肉の副産物 もタンパク質を提供しますが、犬にとって必ずしも悪いわけではありません。これらは多くの場合、臓器や他の動物の部分で構成されていますが、毛、角、歯、ひづめは含まれていません。
• 肉、家禽、またはそれらの副産物から作られた 食事は 、上記の材料を粉砕したものであり、タンパク質を提供します。これらはマッスルミートよりも水分が少なく、通常はより栄養価が高いです。
• 動物性脂肪または植物油は 脂肪酸を提供し、食品に風味を加えます。これらは、防腐剤としても機能する混合トコフェロールとしてリストされる場合があります。
• 米、トウモロコシ、大豆、大麦、ジャガイモ、エンドウ豆などの 植物成分は 、ドッグフードに栄養素とカロリーを加えます。でんぷんは、乾燥食品がキブル内でまとまるのにも役立ちます。
• 食物繊維には 、イヌリン、粉末セルロース、乾燥ビートパルプ、乾燥チコリ根、フラクトオリゴ糖などの成分が含まれます。
• 防腐剤は ドライフードを新鮮で安全に保つために必要です。ブチル化ヒドロキシアニソール (BHA)、ブチル化ヒドロキシトルエン (BHT)、エトキシキンなどの合成保存料が使用されている場合があります。天然防腐剤には、ビタミン E (トコフェロールとしても知られています)、ビタミン C (アスコルビン酸としても知られています)、およびローズマリー抽出物が含まれます。一部のドッグフードには天然保存料と合成保存料の組み合わせが含まれています
  

避けるべき成分

愛犬に高品質の食事を求めている場合は、最初のいくつかの原材料に含まれるトウモロコシ、小麦、米、大麦、大豆を含む食品は避けたほうがよいでしょう。ただし、犬が炭水化物に対して過敏症でない限り、これらの炭水化物を完全に避ける必要はありません。

人間の興味を引くためにペットフードに食用色素が添加されることがありますが、犬にとっては不要です。砂糖を加えるとコーンシロップとして表示される場合がありますが、風味が増すだけでなくカロリーも増加します。ドッグフードに砂糖は必要ないので、特に犬が糖尿病や肥満のリスクがある場合は避けたほうがよいでしょう。

合成保存料が犬に悪いのではないかと心配する人もいますが、これを裏付ける科学的証拠はありません。ただし、愛犬に自然な食事を好む場合は、天然の保存料のみを含むフードを選択するとよいでしょう。

ドッグフードの種類

市販のドッグフードは伝統的にウェット（キブル）またはドライ（缶詰）の種類で入手可能です。しかし、現代の栄養トレンドにより、新鮮なドッグフード (冷蔵または冷凍) や乾燥したドッグフード (フリーズドライのドッグフードが多い) など、ペットの親にとって選択肢が増えています。

犬のために 1 種類のフードだけを選ぶことも、 複数のフードを混ぜて与えること もできますが、犬の栄養ニーズを満たしているかどうかを獣医師に相談してください。自然食の愛好家は、生鮮食品または新鮮な冷凍食品を好むことがあります。これは、自然食品の原材料が含まれていることが多く、化学物質が少ない (またはまったく含まれていない) ためです。

特定の犬のニーズを考慮する

愛犬に適切なフードを選択するには、愛犬のライフステージ、品種、その他の個別のニーズなど、いくつかの要素を考慮してください。

年齢に応じた栄養補給

AAFCOは、市販のドッグフードにライフステージに応じたラベルを付けることを義務付けています。子犬、 妊娠中の犬 、授乳中の母親はすべて、成長をサポートするためにより多くのカロリーと栄養素を必要とします。これらの食品には通常、その食品が成長、妊娠/授乳期、または「すべてのライフステージ」向けであるという記載が含まれています。 「メンテナンス用」と記載されているフードは、成長した成犬専用に設計されています。

シニアドッグフードは AAFCO によって規制されていないため、満たすべき基準はありません。シニア犬用と表示されているフードは、ブランドごとに配合が異なります。獣医師は、高齢の犬をサポートするように設計された栄養プロファイルを備えているため、特定のシニアドッグフードを推奨する場合があります。

品種固有の栄養

一部のドッグフード ブランドでは、特定の犬種の特定のニーズを満たすために開発された配合を採用しています。たとえば、大型犬用の子犬用フードは、成長を調節して 大型犬 における特定の整形外科的問題の発症を防ぐのに役立ちます。大型犬の維持食は、成人期まで関節をサポートするのに役立ちます。

特定の犬種を対象とした食事療法もいくつかあります。これらの中には、その品種に見られる一般的な健康状態を管理または予防するために科学的に開発されたレシピを使用しているものもあります。消費者にアピールするために単にマーケティング戦略を使用している人もいます。これらの食事療法があなたの犬に役立つかどうか獣医師に尋ねてください。

健康状態に応じた栄養補給

一部の企業は、 腎臓病 や尿路の問題などの病状を管理するために特別に設計された「獣医食」または「処方食」を提供しています。あなたの犬に適切な場合、獣医師がこれらの食事療法のいずれかを推奨する場合があります。これらの特別食の多くは獣医師を通してのみ購入できますが、一部の会社は通常の店で購入できる「店頭」ミルクを製造しています。犬に健康状態がある場合は、獣医師に相談してください 特別な食事療法が役立つなら。

パフォーマンス栄養学

ドッグスポーツ、牧畜、狩猟に参加する使役犬や運動選手は、体の状態を維持し、パフォーマンスをサポートするためにより多くのカロリーを必要とします。一部の食事療法は、カロリーと栄養素がより多く、非常に活動的な犬に適しているため、「パフォーマンス」または「高エネルギー」とラベル付けされています。これらの食事は、犬の活動レベルが低下すると体重増加を引き起こす可能性があることに注意してください。

ドッグフードに関するアドバイスを求める

栄養に関するアドバイスを得る最良の情報源は、あなたのペットのことをよく知っている獣医師または獣医栄養士です。地元のペット用品店も役立つかもしれませんが、獣医師の代わりにはなりません。 推奨事項。犬のブリーダー、トレーナー、トリマーに意見を求めることもできますが、相反するアドバイスが得られることを覚悟してください。犬の栄養に関しては、すべての専門家が同意しているわけではなく、他のペットの飼い主と話す場合にも同じことが言えることを覚えておいてください。犬が異なれば、同じ食べ物に対する反応も異なる可能性があることに注意してください。得た情報を利用して選択肢をさらに絞り込みますが、意見は事実ではないことに注意してください。

新しいドッグフードに移行するためのヒント

ドッグフードを選んだ後は、数日間かけて毎日、古いフードに新しいフードを少しずつ加えながら、徐々に愛犬の食事を変えていきます。これは、胃腸の不調を防ぎ、新たな食物過敏症について警告するのに役立ちます。

経験則としては、新しい餌の 3 分の 1 と古い餌の 3 分の 2 を 3 日間餌として与え、その後 3 日間は半分ずつ、次に新しい餌の 3 分の 2 と古い餌の 3 分の 1 を 3 日間与えることです。この移行期間中の犬の体調が良好であれば、完全に新しい食事に切り替えることができます。犬に嘔吐、下痢、または食欲不振がある場合は、獣医師に相談してください。

犬が新しい食事を専ら食べるようになると、犬の全体的な外見や態度の変化に気づくまでに数週間かかる場合があります。ただし、犬に 病気の兆候 が現れた場合は、獣医師の診察を受けてください。何らかの形で犬に合わない場合は、食事を再度変更する必要があるかもしれません。

犬の食事の時間の経過

ほとんどの獣医師は、犬が特定の食事でうまくいっているのであれば、フードを変更する必要はないと言います。ただし、 市販のドッグフード を与えている場合、2 ～ 6 か月ごとに食事をローテーションすることを推奨する専門家もいます。これは通常、新しい食品会社に変更することを意味します。

犬によっては、いつも同じフードを与えると飽きてしまう可能性があるため、好き嫌いのある犬にとってはローテーションダイエットが解決策になるかもしれません。さらに、ローテーションダイエットによって食品リコールに関連する問題を最小限に抑えることができると信じている専門家もいれば、一部のアレルギーやその他の病気を予防できると考えている専門家もいます。個々の犬のニーズは異なる可能性があり、専門家が常に同意するとは限らないことを覚えておいてください。あなたの犬にとって最適な食事の選択については、獣医師に相談してください。

寄稿者: Susan G. Wynn、DVM、CVA、CVCH、DACVN