猫のフケは一部の人にとって謎のままですが、 アレルギー に苦しむ人にとっては懸念事項となります。ここでは、猫のフケとは何なのか、Fel D1 の謎、そしてそれがアレルギー患者にどのように、そしてなぜ影響を与えるのかについて詳しく説明します。
長年にわたり、猫の毛がアレルゲンの原因であると多くの人が考えていました。その後、猫の フケが 原因であることが判明しましたが、多くの この用語を目に見えるフケと混同していました。
猫のフケは、乾いた猫の皮膚の微細な破片で構成されており、 中に漂い、寝具、カーテン、カーペット、その他の表面 (人間の皮膚や衣服など) に付着します。猫のフケの粒子は非常に小さく、イエダニの約10分の1の大きさです。乾燥した皮膚の粒子は、Fel D1 として知られる因子を除いて、特にアレルギー誘発性ではありません。
Fel D1とは何ですか?
Fel D1 はラテン語の Felisdomestica に由来している可能性があります。これは、猫の皮膚の下の皮脂腺に見られる 糖タンパク質 であり、程度は低いですが猫の唾液や尿にも含まれています。猫が毛づくろいをするとき、唾液に含まれる Fel D1 が猫の皮膚や毛に付着し、皮脂腺からの Fel D1 と組み合わさって、アレルギー患者にとって一種の「二重苦」を引き起こします。興味深いことに、Fel D1 の生産はさまざまな種類の猫で多かれ少なかれ多量に行われるようです。
たとえば、 丸ごとの猫は 、去勢手術を受けた猫よりも多くの Fel D1 を生成します。雄猫、特に未改変の猫は、雌猫よりも多くのアレルゲンを生成します。一部の猫の品種は、他の品種よりも実質的に少ない Fel D1 を生成します。
猫のフケに対するアレルギー反応の原因は何ですか
アレルゲンの攻撃を受けると、人の免疫系はアレルゲンを侵入者とみなし、 免疫グロブリン E (別名 IgE) と呼ばれる抗体を産生します。
その後、再び Fel D1 に曝露されると、免疫系が起動され、ヒスタミンとして知られる炎症性化学物質が放出されます。花粉症の症状を治療するために店頭で大量の抗ヒスタミン薬が販売されているため、「ヒスタミン」という用語をご存知の方もいるかもしれません。
Fel D1 が人々に与える影響
- 鼻から吸い込んだ場合 : アレルギー反応は激しいくしゃみ、またはアレルギーと呼ばれる慢性疾患である可能性があります。 「花粉症」としても知られる鼻炎は、くしゃみ、鼻水、鼻の中のかゆみ、鼻づまり、そして場合によっては副鼻腔炎を伴います。
- 口から吸入した場合 ： 気管支や肺にフケが吸い込まれると喘息発作を引き起こす可能性があり、不快で危険ですらあります。喘息に苦しむ人は、猫を飼う前に必ずアレルギー専門医に相談し、アレルギー検査を受ける必要があります。米国小児科学会によると、喘息を持つ子供や若者の最大 40 パーセントが動物のフケ (主に猫) に対してアレルギーであることが研究で示唆されています。詳細については、 米国アレルギー・喘息・免疫学会 をご覧ください。
- 皮膚の発疹または蕁麻疹 ： 軽度の皮膚の発疹や蕁麻疹は、皮膚に落ちたフケ、 猫が皮膚をなめる ことで付着した唾液、さらにはフケを吸い込むことによって引き起こされる場合があります。 アトピー性皮膚炎 や湿疹は猫と接触すると悪化する可能性があります。
猫のフケはアレルギー患者にとって大きな脅威ですが、猫愛好家の中には アレルギーに十分対処 でき、猫と比較的快適に暮らせる人もいます。これについてはかかりつけのアレルギー専門医に判断してもらい、そのアドバイスに従ってください。